郭小安闻言，也跟着皱起了眉头，举目四望，果然没发现什么能吃的野菜。他的目光落在不远处的一片柳树林上，那些柳树抽出了嫩绿的新芽，在春风中轻轻摇曳。他眼睛一亮，立刻吩咐道：“赖九，你安排几个人，去那边的柳树上，摘些柳树的嫩芽儿回来，越多越好。”

赖九虽然满心疑惑，不知道摘这些苦涩的柳芽做什么，但军令如山，他还是抱拳道：“是！将主！”顿了顿，他还是忍不住提醒道：“将主，那柳芽又苦又涩，以前灾荒年，也没人愿意吃这个，怕是……不好下咽。”

郭小安却摆了摆手，笑而不语。他知道，只要处理得当，这柳芽可是难得的美味，用来做包子馅，清香爽口，再合适不过了。赖九见状，便不再多言，立刻转身安排人手去了。林间的空地上，一时间人声鼎沸，众人各司其职，忙得热火朝天，原本沉重压抑的气氛，竟渐渐变得热闹欢快起来。

赖九粗着嗓子指挥着几个兵士，让他们拎着空粮包去摘嫩柳芽，刚安排妥当，刘二就从后面几步蹿到他面前。两人凑到一块儿，头挨着头低声嘀咕了几句，眉眼间满是凝重。片刻后，赖九便转身大步走回郭小安身旁站定，脊背挺得笔直，一双眼睛警惕地扫视着四周，刘二则接过差事，领着几个人快步朝着柳林的方向去了。

郭小安将这一幕尽收眼底，心里跟明镜似的。他知道，刘二是深知前方二十里外就盘踞着辽军，自己身边不能离了得力的护卫，这才特意把赖九替下来守着自己。一念及此，郭小安不由得对刘二高看一眼。这人虽说平日里嘴碎得很，逮着点理就不饶人，可骨子里终究是向着自己的，这份一心一意的护主之心，比什么都珍贵。

正思忖间，那边胖三已经吆喝着兵士们把面和好了。那面团揉得又大又匀实，被一块粗麻布盖着，隐隐透着麦香。胖三擦了擦额头的汗珠子，颠颠地跑到郭小安面前，脸上堆满了谄媚的笑。

郭小安走上前，伸出手在那巨大的面团上轻轻按了按，只觉面团软硬适中，带着温热的触感。他指尖捻了捻沾到的面粉，看着那略显粗糙的质地，胖三在一旁笑着开口：“这面看着黑了点，不过也难怪。我倒是知道，这麦子磨出来的面，也能弄得雪白雪白的，只是工序太过麻烦。寻常人家哪有那功夫，也就是逢年过节或是谁家办寿宴，做那寿面的时候，才会费心思把面筛得极细，看着讨喜。”

他顿了顿，扫了一眼周围眼巴巴望着的兵士们，又道：“但就咱们现在这条件？嘿嘿，能有面吃就不错了，只能凑合着来吧。相信大伙儿也不