夜风把三堆黑烟吹得歪歪扭扭，像三根烧糊的旗杆杵在荒原上。萧无咎躺在石墩上啃手指头，脚边那只补了三块布丁的破草鞋，鞋尖上的洞冲着天，仿佛还在讨要一双新的。

“再这么下去，”他嘟囔，“我连装死的力气都没了。”

凤昭没理他，只把手按在腰间红色香囊上，指尖轻轻一动。银铃没响，但她已经转身，长发扫过肩头，月白长袍上的焦痕在昏光下格外显眼。

“回宫。”她说。

半个时辰后，南境金殿。

大殿高阔，梁柱漆红未褪，地砖还沾着前日血雨洗刷后的湿印。凤昭立于丹墀之上，袖口那道新添的血迹尚未干透。下方两列诸侯分坐，冠带齐整，面色如常，仿佛外头那七座喷雾的山、疯咬的兽、烧毁的村，不过是哪位农夫多嘴的一句闲话。

东陵侯捧着茶盏，慢悠悠吹气。西川侯捻着胡须，眼观鼻鼻观心。云阳伯干脆低头数地砖缝里有几条裂纹。

凤昭开口，声音不高：“昨夜失两村，今晨又报三村断讯。黑雾所至，草木枯尽，人畜发狂。若再不联手，南疆将无活土。”

殿内静了静。

东陵侯放下茶盏，咳嗽两声：“陛下明鉴……我郡麦正灌浆，抽丁即废田。”

西川侯立刻接上：“蚕事正忙，春茧未收，壮劳力离不得。”

云阳伯抬起头，一脸沉痛：“秧苗待插，误了时节，秋粮无望啊。”

一人起头，数人附和。什么“桑叶刚发嫩芽”，什么“牛犊初产需照看”，竟把国难议事变成了一场农事汇报会。有人甚至掏出随身小本，念起今年耕种计划，一字不落。

凤昭站在高阶上，没动。

她没拍案，没怒喝，连眼神都没变。只是慢慢解下腰间那枚红色香囊，轻轻搁在案头。香囊落地无声，但满殿诸侯心头都是一紧——那是她动杀心的征兆。

就在这时，殿角传来一声呻吟。

萧无咎原本瘫在蒲团上，手里捏着最后一颗蜜饯，含了半天舍不得咽。听这群人你一句我一句推诿个没完，他翻了个身，趴在地上，撅起屁股，深吸一口气。

“哎哟……我这肠胃……”他哼哼着，“昨儿那烤鼠尾，腥得慌，压根没消化……”

话音未落，一声响屁炸开，混着硫磺味的浊气瞬间弥漫大殿。

诸位诸侯齐刷刷掩鼻后退，冠缨乱颤，衣袖乱舞。西川侯怒拍案：“成何体统！这是朝廷议政之所！”

萧无咎不答，又是一阵连环噗响，还配合地打滚哀