自那日荒园无声的交锋后，林惊鸿能明显感觉到，暗处的监视并未减少，反而变得更加隐秘，也更加……谨慎。那些目光不再像最初那般肆无忌惮，而是学会了更好的隐藏，如同潜伏在草丛中的毒蛇，收敛了毒牙，却更显危险。

她依旧每日在听竹苑与那片荒园之间活动，范围不大，行为也规规矩矩，如同一个真正被冷落、只能对景伤怀的深闺妇人。她在等，等一个能够窥探这王府更深层秘密的机会。

这日午后，天色比前两日更沉，铅灰色的云层低低地压着，仿佛随时都会塌下来。寒风呼啸，卷着细碎的雪沫，打在脸上如同针扎。

林惊鸿裹紧了那件破旧的斗篷，依旧沿着荒园的小径散步。行至一处岔路口时，一个一直低着头、默默清扫路径的老仆，在与她擦肩而过时，手中的扫帚“不小心”碰到了她的衣角。

老仆慌忙跪下，瑟瑟发抖，口中发出“啊啊”的含糊声音，竟是个哑巴。

林惊鸿脚步微顿，垂眸看了他一眼。老仆穿着与其他仆役无异的灰扑扑衣服，脸上布满沟壑，眼神浑浊带着惊恐，不似作伪。她淡淡说了声“无妨”，便要继续前行。

那老仆却像是急于将功补过，抬起颤抖的手，指向了与平日她散步方向截然不同的一条更加偏僻、几乎被枯藤完全覆盖的小径，又“啊啊”了几声，连连比划，意思是那条路近些，风小。

林惊鸿顺着他的手指望去，那条小径蜿蜒曲折，通向王府更深处，那里树木更加茂密（虽然是枯树），建筑的黑影在灰蒙蒙的天色下显得格外阴森。

她心中一动。

是巧合，还是……有意引导？

这老仆的出现，太过突兀。他指的那条路，绝非返回听竹苑的“近路”。

一丝警觉在她心中升起，但与此同时，一股难以言喻的、源自血脉深处的悸动，也隐隐传来。仿佛那条幽深小径的尽头，有什么东西正在呼唤她。

略一沉吟，她对着那依旧跪在地上的老仆微微颔首，算是接受了这份“好意”，然后，她转身，踏上了那条陌生的路径。

老仆在她转身后，迅速低下头，浑浊的眼底飞快掠过一丝难以察觉的异光，随即又恢复了那副麻木胆怯的模样，继续挥舞着扫帚，只是那动作，慢了许多。

越往深处走，环境越发幽静，也越发破败。这里的院落大多废弃，门窗歪斜，蛛网密布，像是多年无人踏足。寒风穿过空荡的屋舍和廊柱，发出鬼哭般的呜咽。

林惊鸿放慢脚步，凝神感知着四周。暗处