京城的风吹过红星轧钢厂的家属院，空气里有铁锈的味道。

前院的生产线停了。几十个工友围在中院，手里拿着刚发的工钱，脸上没有喜悦，全是怀疑和恼怒。

“秦淮茹，你必须给大家一个解释！”刘光天站在石凳上，用尽力气大喊，“南方那边有消息传回来，说这批收音机有一半根本不响！零件都是好的，怎么装起来就成了不能用的东西？”

“没错！我们是按件算钱的，现在货被退了，我们干活的钱是不是要扣掉？”

人群里，阎解成藏在阴影处，嘴边有一丝难以察觉的笑意。他手里摆弄着一颗细小的螺丝钉，那是他特意让几个关系近的工友在组装时“不小心”漏掉的关键零件。

易中海端着大瓷缸子，不紧不慢地走出来，视线停在脸色苍白的秦淮茹身上，叹了口气：“淮茹，当初大茂让你负责质检，是看得起你。现在出了这么大的问题，你这个组长，责任最大。”

秦淮茹站在人群中央，脚下是几箱被拆开的次品。她看着周围那些不久前还奉承她、现在却恨不得把她吞下去的邻居，感到一阵寒意，心里满是绝望。

她知道，这是有人想把她彻底毁掉。

“一大爷，质检的每一件货我都亲自检查过。”秦淮茹声音有些发干，但每个字都很清楚，“出厂的时候，每一台都能出声。”

“能出声？那怎么运到南方就不出声了？”阎解成适时地往前走了一步，用一种又心痛又责备的语气说，“秦姐，大家私底下都在说，你跟外面的人有联系，故意把好零件换掉，自己拿去卖了。不然你家最近买肉又买新衣服的钱，是从哪里来的？”

这句指控立刻激怒了众人。

“我就说，她一个寡妇怎么有那么大本事！”“这是监守自盗！秦淮茹，你太黑心了！”

叫骂的声音接连不断。贾张氏躲在屋檐下看着，不但没有帮忙说话，眼神反而变幻不定，心里计算着如果秦淮茹这次倒台，这个质检的职位棒梗有没有机会拿到。

秦淮茹看向阎解成。她那双平时总是显得柔弱无助的眼睛，此刻流露出一股让人感到害怕的寂静。

她没有解释，也没有哭。

“刘岚，去把院子里的煤球炉子点着。”秦淮茹忽然开口，语气异常平静。

刘岚怔住了：“秦姐，都什么时候了，你还想着烧水？”

“生火。”秦淮茹又说了一遍。

刘岚咬了咬嘴唇，转身去后院提了一个烧得通红的煤炉子过来。