朱雀大街的星象演示刚过三日，柴荣便在朝会上宣布了新的任命，将曾依附范质、却在裕和社案中“揭发有功”的光禄寺少卿魏明远，擢升为禁军殿前司指挥使。

旨意宣读时，满朝文武的脸色都有些微妙。

谁都知道魏明远是范质一手提拔的，如今却踩着老主子的羽翼上位，这其中的意味，像层窗户纸，谁都懒得捅破。

魏明远谢恩时，腰弯得极低，眼角的余光却扫过阶下的老臣们，那眼神里的得意，藏都藏不住。

他身后的几个亲信，昨夜刚从七品小吏被提拔为禁军虞候，此刻正昂首挺胸，仿佛一夜之间脱了凡胎，连走路都带着股“仙气”——那是得势后熏出来的骄纵气。

退朝后，丞相府的书房里，范质将手中的玉如意重重砸在案上，如意柄上的裂痕蔓延开，像他此刻的心境。

“父亲，那魏明远算个什么东西！当年若不是您抬举，他还在光禄寺抄录文书！”儿子范弘怒目圆睁，恨得咬牙。

范质却摆摆手，脸色灰败中透着一丝清醒：“陛下这是在放饵。魏明远是我提拔的，如今却成了他的人，这是要让所有依附过我的人都看看——顺者昌，逆者亡。”

他望着窗外宫墙的方向，声音沉得像浸了水的棉絮，“传令下去，让府里所有人都收声敛迹，尤其是你，近三个月不许踏出府门半步，连府外的田庄都少去打听。”

范弘不解：“可魏明远那厮……”

“他蹦跶不了多久。”范质冷笑一声，“陛下要的是制衡，不是换个新的权臣。魏明远越是嚣张，死得越快。咱们现在要做的，是把自己摘干净，让陛下的‘敲山震虎’，震不到咱们头上。”

他顿了顿，想起昨夜收到的密报，声音压得更低，“还有，让你那些在地方上的门生，把手脚都洗干净，别给陛下找到由头。”

范弘虽不甘，却也知道父亲说的是实话。这朝堂上的风，从来不是硬顶就能扛过去的，当年王溥就是因为看不清风向，才落得被贬的下场。

而就在范质闭门谢客的当天夜里，郓州方向传来急报——泰宁军节度使府火光冲天，慕容彦超满门被诛。

报信的禁军形容，府中尸横遍地，慕容彦超本人被发现时，手里还攥着半封写给南唐的密信，信上赫然写着“愿献郓州，共抗后周”。

而带队“平叛”的，正是新官上任的殿前司指挥使魏明远。

“慕容彦超勾结南唐，意图谋反，证据确凿，已伏诛。”魏明远在给柴荣的奏折里，把自己摘得干