火红的太阳跃出天际线，昭示着新的一天已然到来。

光线穿透密林的枝叶洒落地面，恰好映照在昏睡的少年脸上。

“我居然睡着了……不过这么久都没见追兵踪迹，想来是暂时安全了。”

郑无念环顾四周，确认无人潜伏后，那颗紧绷的心才稍稍放松。

昨夜的变故对一个少年而言终究太过沉重，他逃出城郭数小时后，在身体的极度疲惫与精神的萎靡不振双重夹击下，寻了处相对隐蔽的角落，倚着大树沉沉睡去。

此刻，他终于得以梳理昨夜发生的一切。

“实在蹊跷，如果那群人只是单纯冲着我家而来，为何整座城池会空无一人？”郑无念百思不得其解。

当时城中的景象太过诡异，除了悬挂在房梁上的那具尸体，府内仆役、青儿，还有父母的遗骸外，他再未见到其他死者。

整座城池的居民仿佛人间蒸发，没有留下丝毫踪迹。

思索半晌仍毫无头绪，郑无念便打算继续赶路。他清楚，以自己目前的能力，即便知晓了城中真相，也无力改变分毫，他不过是个刚踏入修炼之路的新手。

此前能侥幸斩杀两名黑衣人，全凭偷袭与出其不意；若那两人提前察觉他的能力，多几分警惕，此刻躺在地上的恐怕就是他了。

一路前行，几番逃亡早已让他衣衫褴褛，形同乞丐。加之仓促逃离时未曾准备盘缠，如今腹中空空，连买口吃食的钱都没有，万般无奈之下，甚至动过抢夺的念头。

不久后，一座新的城池出现在视野中，但郑无念并未打算进城。

一来他如今衣衫破旧，贸然入城大概率会被当作流民驱赶；二来身无分文，进城也无济于事，顶多只能望着街边的小吃暗自咽口水。

正当他准备绕道而行时，目光骤然凝固，双眼瞪得如同铜铃，径直朝着城墙旁的公告栏走去。公告栏上，贴着一份由皇室下发至地方的告示。

“诸位快看！距咱们不远的那座城池，一夜间遭秽神教袭击，城中数万百姓竟全数失踪！据说那座城的城主，本身就是秽神教的教徒。”公告栏旁，一位书生正向围观人群解说。

“真是骇人听闻！传闻那位城主向来体恤民情，如今看来竟是伪装，恐怕是为了蒙蔽百姓，方便日后献祭吧！”人群中，一名马夫高声附和。

“是啊是啊，那城里面的人我看不是消失了，肯定是被那个城主献祭了，真是该死。”另一位身上充满江湖气息的人说道。

郑无念听得此言，先是满心