，只求护一方安宁，这份风骨，令人敬佩。只是陛下圣旨难违，不如你先前往京城复命，再向陛下恳请归守边境，想必陛下定会应允。”

陈怀安沉思片刻，点头应允：“林大人所言极是，我先赴京复命，再恳请陛下恩准我回归边境。此处百姓尚需安抚，粮草尚需清点，我今日便启程，不耽误正事。”

百姓们得知陈怀安要赴京，纷纷前来送别，有人端来粗茶，有人送来自家种的野菜，还有老人握着他的手，哽咽着说道：“陈大人，你清廉爱民，待我们如亲人，可千万要早点回来啊！”

陈怀安眼眶微热，语气温和：“乡亲们放心，我定会尽快回来，继续陪大家，兴修水利、安抚流民，让大家能过上安稳日子。这些东西，我不能收，为官清廉，不拿百姓一针一线，是我毕生的准则。”

他一一婉拒百姓的馈赠，只带着简单的行囊，里面除了几件粗布衣物、一本破旧的劝学名著，再无他物，尽显清廉本色。卫峥安排两名精锐，护送陈怀安前往京城，叮嘱道：“陈大人，一路保重，此去京城，若有难处，可随时传信于我们。”

陈怀安拱手致谢：“多谢卫大人周全。边境之事，就拜托诸位大人了，守护百姓、打击奸佞，我虽不在，却会时刻记挂。待我归来，再与诸位同心协力，共护边城安宁。”

众人簇拥着陈怀安来到渡口，他没有乘坐华丽的快船，而是登上了一艘普通的民船，站在船头，挥挥手与众人、百姓道别，神色谦和，没有半分官威，只有对百姓的牵挂与不舍。

民船缓缓驶离渡口，百姓们站在岸边，高声呼喊“陈大人保重”，声音久久回荡。萧强望着船影，感慨道：“陈大人出身寒微，却一生清廉，心怀百姓，这份风骨，值得我们所有人学习。”

卫峥点头附和：“是啊，陈大人清廉自守、不贪名利，一心为民，虽离去，却把清廉风骨留在了边城，留在了百姓心中。我们定要坚守初心，像他一样，护百姓安宁、守家国疆土。”

众人返回流民聚集地，继续安抚百姓、清理黑风谷残余线索，有序推进边境重建事宜。就在林砚之整理奸佞遗留的书信，发现一封提及“京中粮仓”的隐秘信件时，萧强突然慌张来报：“大人，不好了！护送陈大人的精锐传回消息，陈大人在赴京途中，遭遇不明人士拦截，下落不明！”

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