陈稷的噩耗如同惊雷，在林间炸响，刚刚因屯田开荒燃起的生机，瞬间被浇灭大半。众人围拢过来，看着泥土里发黑的草根，指尖捻起带着腥气的黑土，心头沉甸甸的，连呼吸都透着绝望。速生菜种刚入土便被邪毒侵蚀，山涧水源日渐污染，仅剩的干粮撑不过三日，项羽一身勇武破不了无形邪毒，岑衍善守却挡不住粮绝水枯，萧强凝神探查半晌，眉头紧锁，只能暂时压制林砚体内邪力，对土壤里的漫地邪毒，一时也无破解之法。

林间刚刚热火朝天的劳作声戛然而止，刘邦瘫坐在田埂上，看着眼前刚开垦好却成了死土的菜地，搓着满是泥土的手，连声叹气。他自幼家境贫寒，吃过缺粮的苦，逃荒路上见过饿殍遍地，最懂粮食的金贵，此刻眼看着最后一条生路被堵，满心都是无力。他随手揪起一根发黑的枯草，嘴里念叨着：“天杀的奸邪，连种地活命的路都要堵死，想当年我在家乡，守着几亩薄田，春种秋收，哪怕收成差，只要肯出力，总能混口饱饭，哪成想如今，肥土变毒土，想种点东西都难。”

这话恰好被蹲在田埂上查看土壤的陈稷听见，他原本凝重的脸色缓和几分，转头看向刘邦，语气带着几分共情，放下手中的泥土，招手示意刘邦凑近：“这位兄弟，听你这话，也是种过地、吃过庄稼苦的人？旁人都在急着寻破敌之法，唯有你，念着耕种的难处，懂粮食的重要，难得。”刘邦闻言，连忙起身凑到陈稷身边，拍了拍身上的尘土，憨厚一笑，平日里的圆滑尽数褪去，只剩接地气的实在：“不瞒老哥，我叫刘邦，旁人都叫我一声包子，自幼务农，跟土地打了半辈子交道，别的不懂，就懂种地不容易，粮食比啥都金贵。”

陈稷眼前一亮，原本因邪毒愁闷的心情豁然开朗，起身拍了拍刘邦的肩膀，语气满是惺惺相惜：“好！好一个包子兄弟，我叫陈稷，这辈子就守着田地、粮食过活，没想到在这绝境之中，还能遇到懂耕种、知粮贵的知己。那些武将懂攻城拔寨，文士懂权谋算计，可咱们种地人懂，天下安稳，首在粮足，兵马再强，没粮立马散伙，百姓再安，缺粮立马生乱，这耕种储粮，才是天下第一等的大事。”

两人一见如故，全然忘了周遭的凶险与愁绪，蹲在田埂上，围着这块被邪毒污染的田地，热火朝天地聊起耕种与粮食储备，从选种松土，到引水施肥，再到荒年储粮，越聊越投机，相谈甚欢。刘邦虽不懂高深的屯田之术，却有实打实的农家耕种经验，句句都是实操心得，陈稷则精通规模化屯田、兵农合一、荒年备荒的门道，两人互补长短，越聊越投缘，全然