户部侍郎的任命是在早朝正式下达的。

从将作监少监到户部侍郎，连升四阶，这是贞观朝前所未有的擢升。但这一次，朝堂上反对的声音小了很多——不是不想反对，而是不敢。

李孝恭、郑元璹、崔仁师等七人的下场还历历在目。流放的流放，抄家的抄家，五姓七家一时噤若寒蝉。连原本打算弹劾林默“越级升迁，不符祖制”的几个御史，都悄悄收回了奏疏。

散朝后，林默没有立刻去户部上任，而是先去了两仪殿谢恩。

李世民正在批阅奏疏，见他进来，放下朱笔。

“林默，知道朕为什么让你去户部吗？”

“臣……不敢妄测。”

“因为你敢想，敢做。”李世民站起身，走到窗前，“朝中这些人，要么墨守成规，要么畏首畏尾。只有你，能拿出新东西，能解决问题。”

他转过身，看着林默：“土豆、红薯……朕查过了，史书上从无记载。这东西，真是你‘从古籍中看来的’？”

林默心中一凛，但面上依旧平静：“回圣人，确实是古籍所载。不过那书已经残缺，只剩几页，记载了这两种作物的种植方法。”

这是他能想到的最合理的解释。总不能说，是从一千四百年后的世界带来的。

李世民深深看了他一眼，没有追问：“罢了。朕不管它从哪里来，只要能解关中饥荒，就是祥瑞。”

他从案头拿起一份奏疏：“这是陇右道的急报，突厥可汗颉利正在集结兵马，最迟秋后就会南下。边军急需粮草，而朝廷的粮仓……已经空了。”

林默明白这话的分量。

粮仓空了，意味着不仅要赈灾，还要筹措军粮。两座大山，压在他这个新任的户部侍郎肩上。

“臣有三策。”林默沉声道。

“说。”

“第一，推广土豆、红薯，解燃眉之急。这两种作物生长周期短，产量高，三个月就能收。若能赶在秋播前推广开来，至少能解决关中百姓的口粮。”

“第二，改革赋税。”林默顿了顿，“臣建议，将部分实物税改为货币税。农民可以卖粮换钱，再交税。这样既能减少粮食运输的损耗，又能让农民有余钱购买其他必需品。”

“第三……”他抬起头，“臣请圣人下旨，允许商人捐粮换爵。”

李世民眉头一皱：“卖官鬻爵？”

“不是卖官，是捐粮换爵。”林默解释道，“爵位只有虚衔，没有实权，但可以享受一定的免税、免役特权。商人