姜晚踩过最后一块焦黑的地面，脚底传来轻微的脆响，像是干裂的树皮被碾碎。林子终于到了尽头，眼前豁然开阔。她没再往前走，而是停下脚步，回头看了眼那片刚离开的密林。阳光斜照在烧焦的草叶上，几缕残余的元素气息还在空气中飘荡，像没散尽的战后硝烟。

“刚才那一战……”她轻声说，声音不大，但足够让跟在身后的叶烬听见，“我们真的不一样了。”

叶烬也停了下来，站在她侧后半步的位置。他没说话，只是微微抬了下头，目光扫过那片林地。那里有他们刚刚打碎的三只木灵傀儡留下的零件残骸，也有他第一次完整打出连招时劈出的剑痕。他的手指无意识地碰了下腰间的剑柄，触感依旧温热。

姜晚转回身，朝着前方缓坡走去。山路不陡，但一路向上，踩着碎石和断枝，走得并不轻松。她一边走一边活动了下手腕，法力在体内流转的感觉比以前顺滑太多，像是从老式水管换成了加压泵，随便一个技能都能拉满输出还不卡顿。

她忍不住笑了下：“你说是不是？现在我给你加个盾，估计你冲进BOSS群都不用怕秒了。”

叶烬没接话，只是默默跟上她的脚步。两人一前一后，爬了小半个时辰，终于登上了山顶。

风一下子大了起来。

视野彻底打开，远处山脊线连绵起伏，云层低垂，阳光从缝隙里漏下来，照在山谷间泛起一层淡淡的光雾。脚下是刚走过的那片林地，再往后，是他们最初找到星露草的幽谷。一切都在视线之内，清晰得像是游戏地图被放大到了现实比例。

姜晚站定，双手叉腰喘了口气，黑眼圈还在，但眼神亮得吓人。她盯着远方看了一会儿，忽然开口：“接下来的路肯定更难。”

叶烬走到她身边，站得笔直，像一根插在山巅的旗杆。

“但我们已经不是刚开始那个样子了。”她继续说，“你不再失控，我也能跟上你的节奏。以前是你炸一下我就得狂喝药水，现在——”她扬了扬手里的法杖，“我能把你奶回来，还能帮你清怪。”

她说完，侧头看了眼叶烬。小男孩的脸还是冷的，可那双眼睛不再是空的。里面有了光，有了方向。

她把手轻轻放在他肩上，力道不重，却稳。“我知道你在想什么。你怕自己哪天又控制不住，怕伤到我。但现在不是谁救谁的问题了。”她顿了顿，语气很平，但每个字都像钉进地里的桩，“是我们一起活着，一起变强。”

山风穿过两人之间，吹动她的马尾和他额前的碎发。