江风裹挟着水腥气和芦苇腐败的味道，钻进鼻腔。陈远借着岸边稀疏柳树和堆叠渔网的阴影，远远跟着前方那个在夜色中几乎融为一体的瘦削身影。苏夜脚步很快，却没有刻意隐藏行迹，仿佛笃定这个时辰无人会出现在这荒僻的江滩。

芦苇荡边缘，江水在这里洄流，形成一片相对平缓的浅湾。苏夜停了下来，将手里提着的东西——原来是一个防水的油布小包——放在一块半浸在水中的大青石上。他没有做别的，只是静静站着，面朝黑沉沉、无边无际的芦苇深处，像是在等待。

陈远躲在一丛茂密的菖蒲后，心跳如擂鼓。他不敢靠得太近，江风和芦苇的沙沙声掩盖了细微的动静，但也干扰了他的听觉。手腕上的烙印在此地异常活跃，温热中带着细微的震颤，仿佛在呼应着脚下湿润的泥土和近在咫尺的江水，又像是在预警着什么。

约莫过了十分钟，芦苇深处传来了声响。不是脚步声，更像是竹篙轻轻点水，或者船桨划动的细微水声。一个比夜色更浓的影子，从芦苇丛中无声地滑了出来——是一艘仅容一两人的小小平底舟。舟上站着一个人，戴着斗笠，披着蓑衣，身形佝偻，在昏暗的月光下看不清面目。

苏夜似乎松了口气，迎上前两步，低声说了句什么。声音太低，又被风声干扰，陈远只隐约听到“带来了”、“放心”几个词。

舟上的人点了点头，抬起手，似乎递过来一样东西。苏夜接过，小心地放进怀里。接着，他又从怀中掏出一样东西递过去——借着瞬间从云缝漏出的微光，陈远看到那似乎是一沓钞票。

交易？苏夜在向这个神秘船夫购买情报或物品？

就在陈远屏息凝神，想看得更清楚时，手腕烙印猛地传来一阵尖锐的刺痛！不是预警，更像是被某种无形的“视线”或“感知”扫过！

几乎同时，那船夫斗笠下的阴影似乎转动了一下，“看”向了陈远藏身的方向！尽管隔着距离和黑暗，陈远却感到一股冰冷的、非人的“注视”感，如同被湿滑的水蛇缠住了脖颈！

暴露了！

陈远心中大骇，毫不犹豫，转身就向小镇方向疾退！他不敢跑直线，借着岸边地形和障碍物zigzag奔跑，心脏几乎要跳出胸腔。身后并没有传来追赶的脚步声或舟楫破水声，但那种被冰冷视线锁定的感觉，如影随形，直到他冲回客栈所在的街道，混入建筑的阴影中，才骤然消失。

他背靠冰冷的墙壁，大口喘息，冷汗浸透了内衫。那个船夫……绝不是普通人！甚至可能不是“人”！苏夜到