“三个理由。”他说，“第一，那艘船在后退，防御最薄弱。第二，我们需要情报——为什么节肢族正规军敢越线。第三，如果能控制它，我们就在敌方阵型里打进一个楔子，可以内外夹击。”

“如果登舰失败呢？”有人问。

“我们有备用方案。”林战回答，“如果强攻舰桥受阻，就改为破坏引擎室，让敌舰失去动力。无论如何，都能牵制一部分敌军注意力，为主力舰队创造机会。”

少校点点头：“第二个问题。你在敌舰数据库里发现了什么？”

林战从口袋里拿出一个小型存储芯片，插进桌上的接口。屏幕切换，显示出一份加密文件的解密内容。

“这是那艘船的任务指令。”他说，“由节肢族边境舰队第三支队签发。命令很简单：越过缓冲区，测试人类反应。如果遭遇抵抗，酌情撤退。如果人类畏战，就继续深入，收集殖民星防御数据。”

他调出另一份文件。

“但这里有个关键点。文件提到‘盟友将提供掩护’。我破解了通讯记录，发现它们在行动前，和某个未知信号源有过三次加密通讯。内容无法完全破译，但有几个关键词反复出现：‘掩护’、‘分散注意力’、‘主攻方向’。”

会议室里响起低语声。

“你的意思是，”马库斯上尉皱眉，“昨天的袭击只是佯攻？真正的主攻在别处？”

“可能性很大。”林战说，“六艘护卫舰，看似不少，但真要进攻殖民星，这点兵力不够。更像是为了把我们拖在边境，同时另有部队在其他地方行动。”

威尔逊少校的表情严肃起来。

“能追踪那个未知信号源吗？”

“我尝试过反向追踪，但信号经过多次跳转，最终消失在‘卡戎星云’方向。”林战调出星图，标注出一个区域，“那里是未勘测区，干扰强烈，常规扫描无法深入。”

少校盯着星图看了很久。

“卡戎星云……”他喃喃道，“三个月前，有一支科研船队在那里失踪。搜索队只找到一些残骸，结论是遭遇星云内的天然灾害。”

“也许不是天然灾害。”林战说。

会议室陷入沉默。

这个推测太惊人了。如果节肢族在未勘测区建立了秘密基地，甚至还有其他“盟友”协助，那人类边境的防御体系就存在巨大漏洞。

“我们需要更多证据。”少校最终说，“但在这之前，必须提高警惕。副官，记录：建议兵团司令部加强对卡戎星云方向的侦察力