朱瞻壑浑身一僵，如同受惊的兔子，立刻将脖子缩得更紧，把头垂得更低，脚步放得又慢又轻，几乎不敢发出声音，仿佛一只误入猛兽领地的雀儿，生怕任何一点细微的动静，都会惊扰到这座皇城里无处不在、却又看不见的汹涌暗流与致命风波。

引路的内宦在前头不紧不慢地走着，身影在穿过宫墙缝隙的晨光中晃动着，投下长长的影子。

朱瞻壑盯着前方引路内宦那在晨光中微微晃动的背影，心中那根紧绷的弦稍微松了一分。宫门巍峨的轮廓已然在望，那朱红的高大城门，此刻在他眼中仿佛象征着自由与安全的界限。

只要踏出那道门，离开这令人窒息的天家禁地，回到他那虽然冷清寂寥、但至少相对自主可控的汉王府偏院，他就能重新缩回那层厚厚的“病弱”保护壳里。

关起院门，继续日复一日地扮演那个“病秧子”。白天，可以装模作样地歪在榻上翻几页根本不用心读的书；入夜，则能偷偷在院中打几套拳，活动一下筋骨；若有宫中或东宫的人前来“探视”，便提前准备好那套咳嗽、气喘、脸色苍白的戏码，小心翼翼地应付过去。

他只想就这么平平淡淡、毫不起眼地“耗”下去，在这皇城巨大的漩涡边缘，寻得一丝喘息之机，静待或许永远也不会到来的“时机”。

他只希望，经过今日早朝和御书房这一番突如其来的“折腾”，皇祖父朱棣能暂时把注意力从自己身上移开，忘了还有他这么个“不成器”的孙子。别再像今天这样，毫无预兆地把他拎到奉天殿那众目睽睽之下，又拽到御书房进行那种令人头皮发麻的单独“考校”。

他实在不想，也承受不起，再次被置于那令人窒息的目光焦点之下，那会给他，给整个风雨飘摇的汉王府，平白惹来无穷无尽的麻烦与杀机。

然而，就在他以为即将脱离险境、心神稍懈之际，脑海之中，却因方才文渊阁方向隐约传来的动静，引发了一场关于未来方向的讨论。

李世民威严而带着赞赏的声音在意识中响起。

“朱棣此人，确有远图。他力排众议，持续派遣庞大船队远下西洋，又着力经营交趾，朕观之，其意并非仅仅彰显国威或寻求奇珍。此乃是在效仿当年张骞凿空西域之举，意欲开辟一条更为恢弘、利益更为巨大的‘海上丝绸之路’啊！

若此路畅通，四海财富源源不断汇集中原，商旅往来，文明交汇，大明国力必将更加兴盛，远超汉唐！”

这番话，是从一位开创了贞观之治、同样注重对外交流的帝王视角