“煤矿？”

“就是能烧的黑石头，比木炭耐烧。”

“小的明白！”

王老匆匆去了。

刘禅又看向张叔：“砂模也不够细，得找更细的砂土，掺些黏土，提高耐火性。”

“诺！”

三人重新忙碌起来。

刘桦走出工棚，深吸一口气。

炼钢比他想象的难。

这个时代没有温度计，没有成分分析仪，全凭经验和肉眼判断。

但好在，他有系统配方，有超越千年的理论知识。

“陛下。”

一个温和的声音响起。

诸葛亮不知何时站在不远处，手中拿着一卷竹简。

“相父。”

刘桦行礼。

“亮听说陛下在寻矿石？”

诸葛亮将竹简递过来：“永安周边矿藏分布，都在这里。有铁矿三处，铜矿一处，还有……一种黑色石头，当地人叫‘火石’，能烧，但烟大呛人。”

煤矿！

刘桦眼睛一亮，接过竹简快速浏览。

“西十里，黑风沟……”

他记下位置。

“陛下真要开矿？”

诸葛亮问道：“开矿需征发民夫，耗资巨大。且眼下先帝尚未大行，不宜大兴土木。”

“不大兴土木。”

刘桦摇头：“朕只要少量矿石，做试验用。至于人手……”

他顿了顿：“相父，永安宫现有多少杂役、仆从？”

“约两百人。”

“拨五十人给朕。”

刘桦语气坚定：“朕管他们三餐，每日还有工钱。”

“三餐？”

诸葛亮敏锐地捕捉到这个词。

寻常民夫，一日两餐已是难得。

三餐？

“对。”

刘桦直视诸葛亮：“吃饱了，才有力气干活。”

……

午时。

偏殿院子外，五十名杂役排成五列。

个个面黄肌瘦，眼神惶恐。

他们不知道这位新君要做什么，生怕是苦役。

刘桦站在台阶上，身后是三大桶热气腾腾的白粥，还有几大盆咸菜。

香气飘散，不少人偷偷咽口水。

“从今天起，你们跟着朕做事。”

刘桦开口，声音清朗：“每日三餐，管饱。每日工钱，十文。做得好，另有赏钱。”

底下顿时骚动。