秋日的夕阳把任家镇主街染成暖金色。

白事店里，老陈趴在柜台上，面前摊着个粗布账本，手里攥着支秃头毛笔，一笔一划写得认真。白朴坐在门槛上，看街上行人渐稀，对面义庄的门半掩着，隐约能见九叔在院里打拳的身影。

“老板，算出来了！”老陈搁下笔，声音里透着压不住的喜气。

白朴回头：“多少？”

“您猜猜？”老陈眼睛发亮，把账本转过来，指着最新一页，“自打开店到现在，拢共接了四单：王屠户那单五块，刘老三那单三块，李寡妇那单五块，水鬼那单十五块——扣掉阿威队长的抽成，实收十二块！”

“嗯。”白朴点头，心里算着。

“支出方面，”老陈掰手指，“房租两块，米面油盐一块二，朱砂黄纸赊孙掌柜的账，先记八毛，桐油刷符用了一钱，老周那儿的情报费——我请他喝了三回茶，算三毛……”

他越算声音越高，最后猛一拍桌子：“净赚十四块六毛！老板，咱们发财了！”

白朴被这声“发财”震得耳朵嗡了一下。十四块六毛，在民国初年的任家镇，确是一笔不小的数目。省着点用，够他和老陈吃用两三个月了。

“还有这个，”老陈从柜台下摸出个小木匣，打开，里头整整齐齐码着十几块银元，在夕阳余晖下泛着温润的光，“您瞧瞧，这可都是实打实的现大洋！”

白朴起身走过去，拿起一块掂了掂。银元沉甸甸的，上头袁世凯的头像有些模糊，边齿却还清晰。他穿越至今，第一次真切地感受到自己在这个时代“活下来”了——不是靠九叔接济，不是靠坑蒙拐骗，是靠自己的本事，实打实赚来的钱。

“老板，”老陈凑过来，压低声音，“有了这笔钱，咱们是不是该……扩充扩充业务？您看对面义庄，九叔那儿的生意可是……”

“打住。”白朴把银元放回匣子，“钱要花在刀刃上。先把孙掌柜的账结了，再备些朱砂黄纸。水鬼那事让我明白，家伙什不齐，真要命的时候得抓瞎。”

“那是那是，”老陈连连点头，又把账本翻到前一页，“对了老板，我琢磨着，咱们这‘套餐’生意经，还得细化细化。”

白朴挑眉：“你又想什么歪点子了？”

“这怎么能是歪点子呢？”老陈正色道，“您看啊，水鬼那单，咱们收十五块，可费多大劲？水下搏命，研究防水符，还差点让阿威队长把镜子顺走——风险太大！依我看，往后这种大凶的活儿，得加价！”

“加多少？