这东西确实在变，不再是单纯的魔气侵蚀，它开始模仿生命形态了。”

疤脸男皱眉：“你是说……它在进化？”

“或者被引导着进化。”我看向前方越来越近的镇墙，“如果只是散发病灶，各地异象不该如此同步。一定是有个核心在统一调度，用某种方式将不同地点的地脉连接起来。”

阿依这时停下脚步，骨杖插入土中片刻，又拔出来。她没说话，但眉头锁得更紧。

我走过去：“地下的动静更强了？”

她点点头，声音很轻：“不只是东山脚和祠庙遗址，现在连镇西古井一带也有反应。三处节点呈三角分布，像是在围合什么。”

灵儿插话：“就像你说的那张网，正在收口。”

我闭目感应。离火珠热度未升，但经脉中的混沌之气流转略显滞涩，仿佛空气里多了看不见的阻力。这不是攻击，是环境被悄然改变的征兆。

“各位。”我转身面向队伍，“我们刚才听到的每一个异常，都不是孤立事件。南岭的黑雾、百溪沟的哭坟、青崖谷的活石，包括你们每个人经历过的怪事，都有共同点——它们发生在最近七天内，都与声响有关，都出现在地脉交汇或灵气薄弱之处。”

人群一阵骚动。

“你的意思是……”采药女问，“这些事是一起发生的？有人同时在多个地方动手？”

“不是同时。”我说，“是连续。就像点灯，一处亮了，再引下一处。现在最后一盏还没点亮，但我们已经能看到影子。”

疤脸男沉声道：“所以临溪镇是终点？”

“至少是其中一个枢纽。”我看向镇口。守卫依旧呆立，木矛斜握，目光空洞。不到一里的距离，我能清楚看到他们脖颈上隐约浮出的淡青纹路，像是皮下有细藤在蠕动。

“进城不能硬来。”我说，“也不能分散。刚才有人提议各自行动，但现在我可以明确告诉你们——单人探查极可能失联。因为敌人不是靠武力压制，而是通过潜移默化影响心智。你进去之后，可能连自己什么时候被控制都不知道。”

“那你打算怎么办？”斗篷老者问。

“先定规矩。”我环视众人，“第一，任何人发现异常，立即示警。方式不限，抛火石、敲兵刃、吹哨都可以，但必须明显。第二，进城后三人一组，互相监督。若有人行为突变，立刻隔离。第三，不单独进入封闭空间，尤其是祠堂、地窖、水井附近。”

有人犹豫：“万一里面已经有问题的人呢？比如那些守门的？”