我耳朵还贴在炉壁上，那一下一下的跳动很轻，却传得清楚。掌心的印记发烫，和心跳的节奏不一样，它更急，像是催促什么。

脚步声从门口来，不快也不慢，我知道是谁。

我没有抬头，只是把手从炉上拿开，慢慢站起身。腿有点僵，但我撑住了。

他站在我面前，道袍的下摆扫过地面碎石，和刚才走的时候一样。可这次他停下了，没有说要走的话。

“苏羽。”他开口，声音不高，“你做得很好。”

我看着他。他的脸没什么变化，但眼神不是之前的那种远望天地的样子。他在看我，认真地看。

“这次炼丹，你不只是守住了炉火。”他说，“你还稳住了灵力波动，把混沌之力收束进丹纹里。你在战斗中领悟的融合之法，用到了炼丹上。这不是谁教你的，是你自己想出来的。”

我没有说话。

他知道我不容易开口，继续说：“你在魔修围攻时没有退，明明已经力竭，还把灵儿和阿依的力量引过来。那一招不是试出来的，是你算准了时机。你怕失败，但你更怕这炉药毁掉。你扛下来了。”

我喉咙有点干。我想说点什么，但话到嘴边又咽回去。

“你不必谦让。”他像是知道我在想什么，“我知道你在想多宝道人的阵法、玄都的指点、还有灵儿和阿依的拼死支撑。这些都没错。可最后站在炉前的人是你。是你滴血为引，是你在异象降临时没有慌乱，是你听见了炉里的声音。”

他顿了一下。

“你能听见，说明你的心没乱。能听见的人不多。”

我还是低着头。掌心的热没有退，反而更明显了。我把它攥成拳头，藏在袖子里。

“老君……”我终于出声，声音有点哑，“我不是为了被夸才做的。”

“我知道。”他说，“正因为你不是为了这个，我才说你做得好。”

我抬起头。

他看着我，嘴角有一点动，像是笑，又不是笑。“你一开始进人教，是个外来的修行者。没人认识你，也没人信你能走多远。你练功慢，说话少，总是一个人待着。可你一直在往前走。你不争，但你不退。你遇到事，会想，会试，会改。你现在站在这里，不是靠谁带你进来，是你自己走过来的。”

我没有想到他会说这些。

我记得刚来人教的时候，确实没人理我。我不会讲那些古礼，也不懂门内规矩，连丹房的门往哪边开都不知道。有一次我去领药材，拿错了分量，被管事训了一顿