写完至圣先师孔子的思想光芒，历史突然转了个急弯——从庙堂之高，直落江湖之远。这一章的主角不是贵族，不是士人，而是一个连名字都可能不是本名的戍卒：陈胜。司马迁把《陈涉世家》放在孔子之后，很有意思：一个是思想的最高代表，一个是行动的最底层反抗。不过两者都改变了历史。

大泽乡的雨

公元前209年七月，蕲县大泽乡（今安徽宿州），雨下得没完没了。九百个戍卒被困在这里，他们要从阳城（今河南登封）赶去渔阳（今北京密云）守边。按秦朝法律，误了期限，所有人都得砍头。

队伍里有两个屯长（小队长）：阳城人陈胜，字涉；阳夏人吴广，字叔。陈胜年轻时常给人佣耕，有次停下活计，对同伴说：“苟富贵，无相忘。”（如果将来富贵了，不要互相忘记。）同伴笑：“你一个佣耕的，哪来的富贵？”陈胜叹息：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”（燕子麻雀怎能知道天鹅的志向！）

现在，鸿鹄的机会来了——虽然是被逼的。

鱼腹丹书

陈胜找吴广商量：“误期是死，逃跑被抓也是死，起义也是死。同样是死，为什么不干点大事？”吴广问：“怎么干？”

陈胜说：“天下苦秦久矣。我听说二世皇帝是小儿子，不该继位；公子扶苏贤能，被二世杀了。百姓知道扶苏贤，不知道他死了。项燕是楚国名将，爱护士卒，楚人怀念他。我们假借扶苏、项燕的名义，天下一定会响应。”

两人找来算卦的。算卦的心领神会：“事情能成，不过要问鬼神。”陈胜、吴广明白，这是让他们借鬼神造势。

他们用朱砂在帛布上写“陈胜王”，塞进鱼肚子里。戍卒买鱼烹食，发现帛书，都很惊讶。吴广又趁夜到驻地旁的祠堂，点起篝火，学狐狸叫：“大楚兴，陈胜王！”戍卒们又惊又怕。

王侯将相宁有种乎

第二天，吴广故意激怒押送的将尉。将尉果然鞭打吴广，还拔剑要杀。吴广夺剑杀了将尉，陈胜帮忙，把两个将尉都杀了。

陈胜召集九百人：“各位遇雨误期，误期当斩。就算侥幸不死，戍边也是十死六七。壮士不死则已，死就要死得轰轰烈烈！王侯将相宁有种乎！”（王侯将相难道是天生贵种吗？）

这话像一道闪电，劈开了九百人心里的枷锁。是啊，凭什么那些人生来就高高在上？

“跟着我干！咱们打回老家去！”

九百人举起木棍、锄头、扁担，削尖竹竿当长矛，砍下树枝做旗杆，扯下衣裳当旗