夜色褪去，晨光爬上窗棂时，我还在静室里闭目调息。肩背那道伤像是被烧红的铁条抽过，每次呼吸都牵扯着筋骨作痛。昨夜交了玉瓶后，我连走回居所的力气都是硬撑出来的。现在坐在蒲团上，掌心贴着一块温热的养气石，灵力在经脉中缓缓流转，可依旧断断续续，像干涸的河床。

外袍已经换了，染血的粗布扔在角落木盆里，还没来得及处理。身上这套青灰短衫是截教普通弟子的制式衣裳，袖口磨了边，洗得发白。我伸手摸了摸怀中储物玉简，冰凉的触感还在，它没丢，任务也算完成了。

窗外有脚步声经过，两个年轻声音压低了说话。

“听说没？昨天送幽冥寒心草回来的那个叶尘，真把草保下来了。”

“可不是嘛，那地方连妖雾都没散干净，他带着两个伤号，一路扛回来了。”

“你说他一个新进弟子，怎么敢接这种差事？”

“胆子大是一方面，运气也不差。换了别人，早死在半道上了。”

我睁开眼，手指微微收紧。话音渐远，脚步也走远了。我没动，继续闭目。他们说的没错，我是运气好。要是那灰袍人再晚退一步，或者我们三个谁先倒下，结果就不是这样了。可这话从别人嘴里说出来，听着却变了味。

我深吸一口气，把养气石收回袖中，起身走到铜盆前。水面上映出一张脸，眉间有道细汗，眼底发青，下巴冒了一层短须。我撩起冷水拍了把脸，湿意刺得伤口一紧。镜中人没变，可我知道，有些东西不一样了。

走出居所时，天已大亮。山门内外人来人往，有捧经卷的，有提药篓的，也有刚练完剑回来的弟子，三五成群走过石阶。我沿着惯常的小路往膳堂去，腿还有些沉，每一步都不轻快。

路过讲经殿外的回廊，听见有人在说话。声音不大，但恰好能听清。

“你听说了么？”一个男声问。

“什么？”

“叶尘那趟任务，真的全靠他自己？那草竟能完好无损？怕不是靠运气撞上的。”

我脚步顿了一下，没回头，也没停下。只是放慢了些，耳朵自然朝那边偏了半寸。

另一个声音笑了：“我听人说，他途中曾弃队友自保，才侥幸活命。要不是壬和癸拼死断后，他早就被追上了。”

“啧，这话说出来不好听。可你也知道，越是没人亲眼见的事，越容易传歪。”

“话是这么说，可德不配位，迟早惹祸。咱们截教讲的是真本事，不是靠嘴皮子吹出来的名头。”