辰时末的山风掠过青石阶，吹得叶尘左肩绷带边缘微微翘起。他站在第三级石阶上未动，怀中玉匣沉而稳，匣面金光已敛，只余一层薄凉沁入掌心。流霞绫垂在右腕，日光斜照，那几道细如发丝的金纹仍浮在淡青底色上，不闪不耀，却随呼吸起伏微颤。

身后执事堂门内无人迎出，檐角铜铃响过一声后，再无动静。

他抬步，踏上第四级。

石阶宽三尺，每级高一掌，他足底落得平实，未快亦未缓。袍摆扫过第五级时，一道灰影自侧廊转出，腰悬紫纹玉牌，胸前绣着“执事堂·稽”二字。那人停步抱拳：“叶执事，请随我至玉清殿前。”

叶尘颔首，将玉匣换至左手，右手顺势按了按左肩绷带——动作熟稔，指腹压下去时，旧伤处传来一阵沉滞牵扯，像有根细线勒进皮肉深处，不痛，但分明。

他未说话，只跟上。

玉清殿前广场铺的是整块青云石，石面经年受灵气温养，踩上去微温。此时已有十余人列于两侧，皆着素白道袍，袖口镶银边，是执事堂当值仙官与轮值长老。正中石台未设案几，只悬一方浮空玉简，字迹流转，写着“授职仪典”四字。

叶尘立于台下中央，面向玉清殿门。

当值长老踏前一步，手中拂尘轻扬，声不高，却字字入耳：“叶尘，奉元始师尊法旨，依功擢升，由外围巡防执事，晋为核心执事。赐紫纹玉带一条，刻‘玉清监’三字；授新牌一枚，嵌九宫锁灵阵，可通藏经阁第三层、丹房甲等库、静室东三号。”

话音落，一名童子捧盘上前。盘中玉带泛紫光，非染色，乃灵玉本色；新牌呈椭圆，正面阴刻云纹，背面凸起三枚星点，指尖触之微震。

叶尘双手接过，先系玉带。带身柔软，扣合时发出一声极轻的“咔”，似冰裂，又似竹节拔长。他低头系好，再将新牌挂于腰间左侧，位置比旧牌略高半寸。

长老继续道：“自即日起，每月灵丹配额翻倍，取用不限品类；闭关静室东三号，即刻启用；藏经阁第三层，凭此牌可入，时限两炷香。”

叶尘垂眸，目光扫过自己腰间——紫纹玉带紧贴腰腹，新牌悬垂，星点朝外，映着天光，泛出一点冷白。

台下人群静默。有人颔首，有人垂眼，也有人侧身避开视线。角落里两名弟子并肩而立，其中一人拇指摩挲着袖口铜扣，另一人则盯着叶尘右腕垂落的流霞绫，嘴唇微动，却未出声。

忽有一人低语：“刚从云雾裂隙回来，连口气都没喘匀，就升了核心？”