这顿御膳，朱高炽吃得有滋有味。

乾清宫的御膳，用料之考究，做工之精细，自是冠绝天下。但此刻，真正让食物变得美味的，是坐在对面，那个亲手为他布菜的大明开国皇帝。

朱元璋几乎没怎么动筷子。

他那双曾洞察无数人心、曾令尸山血海为之凝固的眼眸，此刻燃烧着一种近乎贪婪的求知火焰，死死锁定在自己这个八岁的孙儿身上。

“那个颗粒化的法子，你再跟咱细说说。”

“还有，北平城外那一下，到底用了多少火药？怎么就能把地都炸出个大坑来？”

朱标在一旁默默地陪着，心头五味杂陈。他看着自己的父亲，那个威严、多疑、永远与臣子保持着距离的铁血帝王，此刻却像个急切的学童，甚至不自觉地将身体前倾，恨不得把耳朵凑到朱高炽的嘴边。

而他的儿子，那个胖乎乎的、刚刚在宫门口打了一场惊天动地大架的朱高炽，正一边嚼着一块软烂入味的东坡肉，一边口齿清晰地解释着。

“皇爷爷，火药这东西，其实是个很娇气的玩意儿。粉末状看着细，烧起来也快，但威力都散了。把它做成大小均匀的颗粒，每一颗之间都有空隙，点燃的时候，火焰就能瞬间传遍所有颗粒。劲儿往一处使，威力自然就大了。”

爷孙俩，一个问得急切，一个答得从容。

从日头正中，一直聊到了月上柳梢。

宫灯被一盏盏点亮，柔和的光晕将两人的身影拉得长长的，投射在光可鉴人的金砖地面上。

朱元璋终于问出了那个在他心底盘桓了半天，最为关键的问题。他的声音不自觉地压低了，气息都变得有些粗重。

“高炽，你跟咱说实话。”

他紧紧盯着朱高炽那双黑亮的眼睛，一字一顿。

“这大明的火器，如果……如果全按你那个颗粒化，还有什么‘流水线’的法子去搞，真能让北元的骑兵，不敢南下一步？”

这个问题，重若千钧。

它承载了一个戎马一生的皇帝，对身后江山永固的最深切渴望。

朱高炽缓缓放下手中的玉筷，小小的身子坐得笔直，脸上的稚气在这一刻褪得一干二净。

他迎着朱元璋那灼人的目光，用一种与年龄完全不符的笃定语气，认真地说道：

“皇爷爷，只要工业跟得上，以后北元人看见咱们大明的龙旗，别说南下牧马。”

朱高炽顿了顿，每一个字都带着金石之音。

“他们连马蹄声都不