第446章：科举首考·温玉榜首

晨光穿过贡院高墙，落在青石板上，映出一道道细长的影。九声钟响余音未散，街角已有百姓聚拢，有提篮卖浆的，也有专程来看热闹的妇人，三五成群站在围栏外，目光追着那些陆续走近的女子。

她们穿素裙、背书箱，步子稳而轻。有人低头看路，有人昂首前行，手中笔袋用粗布裹紧，边角磨得发白。温如玉走在中间，肩背挺直，手中捧着礼部核发的准入牒文，指节因用力微微泛白。她身后跟着十数名女学子，皆来自登州、扬州与荆州三地试点女塾，是首批依新规入闱应试之人。

贡院正门两侧立着两名守卫，铁甲未卸，腰刀垂挂。左侧一人伸手拦下队伍，声音不高却坚决：“旧例，女子不得携笔墨箱入内。请留箱于外，由专人代收。”

人群微动。有人低声议论：“写字何用？不如早嫁。”“花这功夫，倒不如学绣活。”话语夹在风里，不偏不倚钻进耳中。

温如玉上前一步，双手将牒文举过头顶，声音清亮：“奉旨开女科，持印者昭平郡主亲授条令，女子入闱可携文房四宝，与男科同规。此令已报备礼部，盖印存档。”她一字一顿，未带怒意，亦无怯色。

守卫接过牒文细看，眉头微蹙，尚未回应，忽觉身后气流一滞。

轿帘掀开，一只素履踏下青阶。萧明熹缓步走出，未着官服，只穿月白长裙，布料轻薄贴身，随风微扬。她腰间悬一枚玉印，银链垂落，在日光下泛出冷光。眉间朱砂痣颜色浅淡，如初春露水沾染花瓣。

她未说话，只朝守卫方向看了一眼。

那人立刻低头，退后半步，抬手示意放行。

温如玉收回牒文，向萧明熹行了一礼。动作标准而克制，未多言，转身率众步入贡院。书箱过检时，守卫再未阻拦，只默默记录编号。

萧明熹立于石阶之上，目送她们逐一通过。阳光照在肩头，暖而不灼。她抬手扶了扶鬓边碎发，指尖触到木簪——昨夜换下的玉兰钿今日未戴，也不需。

半个时辰后，贡院大门关闭，鼓声三通，锁钥落定。考试开始。

***

三日后，同一地点。

天刚放亮，贡院照壁前已挤满人。榜单尚未揭，但消息早已传开：头名出自寒门，姓温，名如玉。

照壁下设高台，主考官立于其上，手持红绸封卷，身后两名书吏捧榜待展。台下，昨日赴考的女学子们大多未离京，今晨齐聚于此，或站或坐，手中攥着答卷草稿，彼此低声对题。