衫，重新披上医师外袍。

辰时初，押送队伍入城。

行至郡主府附近，前方出现京卫巡查队。带队校尉抬手示意停下。

“例行盘查。”校尉走近，“车上何物？”

裴镜辞出示通行腰牌：“疫病样本，奉太医署令送往净室处理。”

校尉接过腰牌查验。斥候打开药箱一角，露出裹着油布的陶罐，罐口渗出褐色液体，气味刺鼻。

“这味不对。”校尉皱眉。

裴镜辞面不改色：“腐肌散，用于消杀尸毒。”

校尉退后一步：“既是太医署差事，放行。”

队伍继续前行。

云枝已在偏院门口等候。她见裴镜辞肩头渗血，眉头微动，未言语，引路至密室。

密室内，萧明熹端坐案前。手中握着一枚铜钱，尚有余温。案上无烛，只有窗外透入的晨光映在桌角。

门开，裴镜辞单膝跪地。

“任务完成。北狄细作三人已擒，活口俱在，物证缴获齐全。”

他双手呈上铜牌与短刃。

萧明熹伸手接过铜牌，指尖抚过狼首纹路。片刻，开口：“他们设伏，我们反擒。你做到了。”

“您说的时间、地点、手段，无一偏差。”他说。

她点头，将铜牌置于案上，与短刃并列。

“不是我算得准。”她说，“是他们太信自己的套路。”

她抬眼看他：“你回来了。”

他低头：“属下……没让您失望。”

“很好。”她声音平稳，“接下来，该让他们知道，猎物也能变成猎手。”

她放下铜钱，转而取出北斗帕，轻轻铺开。帕上血迹已干，星图清晰。她未咳，呼吸平稳，但左手始终按在胸口第三根肋骨下方。

裴镜辞察觉异样，目光微凝。

“您伤了？”

“旧疾。”她答，“不碍事。”

他未再问。从怀中取出密写纸：“此物需显影，可能藏有联络方式。”

她接过，放入袖中。

“先审人。”她说，“从那个咬毒的开始。”

裴镜辞应声：“是。”

他起身，正要退出，忽听她道：“等等。”

他止步。

她看着案上铜牌：“你说他们用了改造短刃，毒雾带腥味。这些特征，是新出现的？”

“是。”他说，“三年前细作不用此类装备。”

她指尖轻敲案沿：“说明他们在更新手段。