混沌，连‘每日自动修炼’的基础参数都扭曲了。这不是外力干扰，是系统本身出了问题。”

“和深海遗迹有关。”陈默喘着气，“那块石板说过……每月献祭血脉至亲，否则修为倒退，甚至死亡。”

赵天野皱眉：“现在没人可献祭？所以系统转头吸你自己？”

“有可能。”林婉清调出历史日志，“我在你灵能手环底层发现异常记录——每次你升一级，都有微量生命熵值流失。以前被系统补偿掩盖，现在反向放大，变成大规模抽取。”

她顿了顿，声音压低：“如果持续三小时，宿主将彻底衰竭。”

操作台屏幕突然闪烁，跳出一行古篆字：**献祭**。

又一闪，消失。

空气中响起低频嗡鸣，像是某种频率共振。两块拼合的青铜碎片悬浮起来，离地十公分，缓缓旋转。

赵天野一把将陈默往怀里拉，同时拔枪指向碎片：“别动它！等我们搞清楚状况！”

“没用的。”陈默靠在他臂弯里，声音虚弱，“它认主了。我是宿主，逃不掉。”

他抬起手，看着自己迅速衰老的指节。白发已经盖过耳际，作战服领口露出的脖颈皮肤布满皱纹。明明才十八岁，却像瞬间老了四十岁。

“但我不能停。”他说，“昆仑那边……还有实验体在转移。母亲的事……不能白费。”

赵天野盯着他，忽然摘下手表，塞进他手里。

“这是战术倒计时。”他说，“还剩一百七十三分钟。只要它还在走，你就没输。”

陈默握紧手表，金属外壳硌着掌心。

“林工……”他艰难开口，“有没有办法……减缓抽取？”

“我在试。”她手指飞快滑动，“刚才发现一个现象——每次你说‘守护’这两个字，灵气流失速度会短暂下降百分之三到五。虽然不多，但确实存在。”

“守护？”赵天野重复一遍。

“对。”林婉清声音微颤，“我不知道为什么，但这可能是突破口。陈默，你还记得吗？你第一次突破金丹期，也是在队友为掩护百姓牺牲之后。你说你要守护更多人。那天系统升级速度比平时快了两倍。”

她深吸一口气：“也许这个系统……不是单纯的修炼工具。它需要某种意志驱动。”

陈默闭上眼。

他想起高考那天，觉醒系统，连升十层。他以为自己只是运气好。后来被特勤队围捕，捏碎合金桌面试探实力。再后来进入管理局，穿上这身黑色作战服。