民国二十六年，金陵，秦淮河畔。

连日的阴雨让河水涨了几分，浑浊的水流裹挟着残叶断枝，无声涌向下游。空气湿冷粘腻，仿佛能拧出水来。林默坐在一艘乌篷船里，船夫在船尾沉默地摇着橹，破开弥漫的水汽。

他最终还是选择了最直接的方式。

离开戏班后，他动用了军统的渠道，以“调查沈怀山疑案涉及特殊江湖势力”为由，调阅了部分尘封的卷宗。在一份关于前清“怪力乱神”事件的记录残篇中，他找到了一个模糊的地址，以及一个称谓——“玲珑阁，掌印素云”。

地址指向秦淮河边，一家不起眼的“古籍修复铺子”。

船在一条僻静的支流靠岸。铺子就在岸边，门脸窄小，黑漆木门紧闭着，招牌上的字迹已斑驳难辨。若非有意寻找，绝不会有人多看两眼。

林默推门而入，门轴发出“吱呀”一声轻响。

店内光线昏暗，弥漫着陈旧纸张、墨锭和某种淡淡草药混合的气息。四壁皆是顶天立地的书架，塞满了各种线装书、卷轴，有些甚至是用皮革或未知材质装订的，透着古意。一个小学徒模样的少年正踩着梯子，小心翼翼地用软毛刷清理一部古籍上的灰尘。

“客官，修书还是裱画？”少年头也不回，声音清亮。

“我找素云先生。”林默开口，声音在寂静的店内显得有些突兀。

少年的动作顿了一下，缓缓转过身，打量了林默一番，目光在他腰间略微停顿——那里，军装配枪的轮廓难以完全掩饰。

“先生今日不见客。”少年语气平淡，带着疏离。

林默从怀中取出那枚羊脂玉扣，放在身旁的紫檀木案几上。“请将此物呈予素云先生，就说，沈怀山的义子，为‘画皮’之事而来。”

少年看到玉扣，眼神微变，犹豫片刻，还是从梯子上下来，拿起玉扣，转身掀开一道布帘，进了内室。

等待的时间并不长，但每一秒都仿佛被拉长。林默能听到自己心跳的声音，与窗外淅沥的雨声混在一起。他注意到案几上摊开的一本书，并非汉字，而是一种扭曲如蛇虫的奇异符号，旁边还有几张画着复杂人形经络图的草稿，与他见过的中医穴位图迥异。

片刻，布帘再次掀开。出来的却不是那少年，而是一位身着素色旗袍的女子。

她约莫二十七八年纪，面容清丽，眉眼间却凝着一股挥之不去的清冷与倦意，仿佛承载了太多东西。她的目光落在林默身上，如同初春的溪水，清澈却带着未化尽的寒意。