我知道，该出发了。

我沿着青石小径往东走，清瑶不在药庐，几个弟子正在整理炉具。我没有停留，径直穿过西南药园，往集合点去。洛璃和玄风已在林外等候。她穿了一身素色长裙，发丝束起，肩头背着一个小布包；他披着黑袍，长剑横在背后，神色肃然。

“都准备好了？”我问。

洛璃点头：“带了疗伤丹、净水符和两套替换衣物。”

玄风拍了拍腰间的符袋：“爆炎阵、隐踪符、传讯纸鹤齐全。你说要轻装，我就没带重家伙。”

我从怀中取出那张残图，摊开在一块平整的石头上。图上标记的弧线清晰可见，终点直指北面那片无名山脉——绝渊。

“这是灵狐最后带回的情报。”我指着焦黑树皮上的刻痕，“她在西岭断崖发现五处异常痕迹，呈半月形分布，终点指向这里。我在旧档里查到，上古时期曾有一口‘离火归源鼎’埋于地下熔窟，能聚火煞炼虚空，若为妖族所得，足以动摇现有格局。”

玄风皱眉：“你是说，帝俊他们想找这东西？”

“不只是找。”我收起图纸，“是已经动手了。那棵树泡在毒雾里十几年还能活着，说明有人用高温持续加热根部。这不是自然现象，是人为唤醒。”

洛璃低声问：“可我们只有三人，深入那种地方……万一遇上大队妖兵？”

“所以不能硬闯。”我看向她，“我们不是去夺宝，是去确认情况。一旦发现妖族确实在挖掘，立刻退回，召集人手再来。现在的问题是，必须赶在他们彻底封锁前摸清楚实情。”

玄风哼了一声：“你倒是想调大军，可真拉一队人马过去，还没进山就被发现了。妖族耳目多的是。”

“正是如此。”我点头，“所以我们伪装成游方修士。不带旗号，不用高阶法器，走路线偏的荒道。只要不主动撞上去，就不会暴露。”

洛璃沉默片刻，终于抬眼：“好，我去。”

三人达成一致，当即启程。

我们绕过领地外围的哨线，避开主道，从西侧荒岭切入北冥方向。一路上山势渐陡，草木稀疏，空气中开始弥漫一股硫磺味。越往北走，灵气越滞涩，神识探出不过十丈便如陷入泥沼。

行至午时，前方出现一片灰黑色沼泽，雾气翻滚，地面松软下陷。踩一脚下去，泥浆咕嘟冒泡，散发出刺鼻的腥臭。

“毒瘴区。”玄风退后半步，“这种地方连蛇虫都不活。”

我闭目感知地脉流向，片刻后道：“西侧有条干涸河