反手将掌心贴上去。血蹭在石头缝里，像一道旧疤。

“这城若破，不是少块砖的事。”他说，“是凉州所有人变成枯骨。”

周猛单膝跪地，从耳朵上取下翡翠耳坠，轻轻放进墙缝里。

“我妹死在北戎屠村那年，才八岁。”他的声音低下去，“没人给她立碑，也没人记得她叫什么。今天我把这个放这儿，就当是她的坟。”

萧景琰伸手扶他起来：“你活着，就是她的碑。”

两人并肩走到女墙边，望着远处漆黑的地平线。

风更大了，吹得旗帜猎猎作响。城下街道空无一人，各坊早已闭户，宵禁提前两个时辰，连狗叫声都听不到。

萧景琰解开腰带，把那枚歪歪扭扭的玉佩取下来，塞进城垛缝隙。

“三年前我被贬到这儿，人人都说我是个草包。”他说，“现在我要让他们看看，草包也能守住山河。”

周猛没接话，只是把手里的斧子轻轻插进砖缝，稳稳立住。

远处忽然传来一阵闷响，像是大地在震动。守哨的士兵趴在地上听了片刻，抬头喊：“探马未归！但西面尘土起来了，不少！”

萧景琰眯起眼。

他知道那是马蹄声，还没看见影子，但地面传来的震感越来越密。不是几百骑，是几千，甚至上万。

他解下月白锦袍，随手扔在地上。里面是一身玄铁重铠，肩甲上有三道划痕，是上次伏击血刀门时留下的。

“传令。”他开口，声音不大，却压住了风声。

传令兵立刻上前。

“弓手上城，火油引线全部接通，人藏在掩体后，不准露头。”他顿了顿，“谁敢擅自出击，斩。”

传令兵领命而去。

城墙上迅速安静下来。士兵们悄无声息地进入位置，弓弩上弦，火把调至最低，只留微光。

周猛站在他左后方五步远，右手搭在斧柄上，眼睛盯着远方烟尘升起的方向。

“你觉得他们会从哪边先攻？”他低声问。

“乌林渡。”萧景琰说，“那里地势平，适合骑兵冲锋。他们会以为我们防守薄弱，想一口气冲进来。”

“那我们就让他们冲。”周猛笑了，“等他们一半人马过桥，我就带人炸浮桥后路。”

“不急。”萧景琰盯着那片翻腾的尘土，“等我的信号。”

地面震动更明显了，连城墙上的瓦片都在轻微颤动。一只飞鸟从城内惊起，扑棱着翅膀往南飞去。

萧景琰抬起手，摸了摸眼