与此同时，岭南山城，宋阀府邸深处的清幽院落里，晚风卷着桂花香穿过回廊。

宋师道立于厢房门前，素色锦袍衬得他俊朗的面容愈发温润，指尖叩门的力道很轻，仿佛怕惊扰了屋内人。

“玉致，我可以进来吗？”

房内传来的女声清亮如玉石相击：“请进。”

推门而入时，宋师道一眼便望见跪在蒲团上的妹妹。

宋玉致双手合十，指尖轻抵眉心，口中念念有词，月光透过窗棂洒在她身上，将那身湖水绿的襦裙染得泛着银辉。

她起身时，宋师道才又一次惊觉妹妹的高挑——按俗礼女子需低男子一头，可玉致只比他矮半头，放在寻常人家已是罕见，偏她肩背挺直，眉宇间自带一股飒爽英气，倒比许多世家公子更显风骨。

“智叔遣我来问，玉致对那事考虑得如何了。”宋师道避开她的目光，声音里带着几分无奈。

宋玉致嘴角勾起的弧度带着明显的嘲讽：“爹爹早已拍板的事，我答不答应，又有什么分别？”

“寇仲确是年少英雄，”宋师道试图让语气显得恳切，“如今青年一辈里，能在沙场纵横捭阖，将李子通、沈发兴逼入绝境的，屈指可数。他若继承天命教，将来南方一统，你便是国母，这已是……”

“已是爹爹权衡利弊后的‘好归宿’，对吗？”宋玉致打断他，清亮的眸子陡然锐利起来，“大哥忘了？他是边不负的弟子！那个屠戮石之轩满门、以邪术操控女子的阴葵派妖人！天命教？不过是魔门换了个好听的名头！爹爹为了他的刀道，为了所谓的‘汉人正统’，连玉华姐姐的幸福都能舍弃，如今轮到我，又有什么稀奇？”

提到远嫁巴蜀的姐姐宋玉华，宋师道喉头哽住，半晌才低声道：“爹爹已回了边不负的信——只要天命教能击溃杜伏威，便将你许给寇仲。两家结盟，共抗北方……”

“共抗北方？”宋玉致凄然一笑，转身望向窗外的月光，“不过是各取所需罢了。”她挥了挥手，“大哥出去吧，我想一个人待着。”

宋师道轻叹着退出门外，门内很快传来蒲团落地的轻响。

他立在廊下，听着妹妹压抑的啜泣声混在风声里，终究是摇了摇头——门阀子女的命运，从来由不得自己。

三日后，扬州城天命教总坛，圣门大会如期召开。

议事堂内烛火通明，十二根盘龙柱撑起高耸的穹顶，边不负端坐于上首的紫檀木椅上，玄色锦袍上绣着暗金色的天命图腾，目光扫过堂下众人时，带着睥睨天