尚秀芳意识回笼的瞬间，心口那道撕裂般的痛楚再次袭来，脑海里翻来覆去都是那几句冰冷的话——“阴葵派魔隐”“灭掉静念禅院”“那些温柔都是算计”。

原来那八日光景里的诗词唱和是假的，月下教她拉二胡的专注是假的，甚至连密林山洞里那撕心裂肺的“救命之恩”，从头到尾都是一场精心编织的骗局。

她第一个放在心上的男子，她心甘情愿交付的清白，竟成了别人棋盘上的一颗弃子。

眼泪像断了线的珍珠，顺着苍白的脸颊滚落，砸在衣襟上洇出一小片湿痕。

她想放声大哭，喉咙却像被堵住一般发不出半点声音，只觉得天旋地转，眼前的烛火、边不负的身影、甚至空气中那熟悉的草木气息，都在瞬间扭曲成狰狞的模样。

“原来……都是假的……”她喃喃自语，声音轻得像一缕烟，随即眼前一黑，彻底失去了意识。

看着软倒在边不负怀里的尚秀芳，婠婠挑了挑眉，语气里带着几分不解：“师叔何必告诉她真相？让她蒙在鼓里，不是更能拿捏吗？”

在她看来，尚秀芳这样的女子，本就该是乱世中的浮萍，谁有实力，便能将她护在掌心或碾成尘埃。

边不负将尚秀芳打横抱起，指尖拂过她泪痕未干的脸颊，语气平淡无波：“本座这几日便要离开洛阳，你也不必再送她去江南，直接掳走便是。早几日晚几日揭开谜底，本就无关紧要。”

婠婠一愣，眉头微蹙：“尚秀芳去江南还能借口游山玩水，可她这般天下闻名的才女突然失踪，恐怕会引来非议。”

“非议？”边不负嗤笑一声，抱着尚秀芳往内室走去，“就算我明着告诉天下人她在我手里，又有谁会为一个‘卖唱的’出头？世人敬她，不过是看在李渊的面子上。

否则，以她的才貌，早成了权贵的禁脔，哪能容她四处游历？一个女子，凭什么能让一群权倾天下的男人礼让三分？”

他将尚秀芳放在床榻上，掖了掖被角，眼中闪过一丝傲然：“如今的李阀与佛门，你觉得本座还需顾忌吗？”

那股睥睨天下的气势压得婠婠一时语塞，她转了话题：“师叔这就要走？李密近日便会动手，不等寇仲胜了再走？”

“有寇仲足够了。”边不负语气笃定，“李密必败。”

他心中暗笑，自己早已借“天帝示警”点拨过寇仲，连未来战局都掐算得八九不离十，那小子若还赢不了，也枉费了“位面之子”的名头。

………

尚秀芳再次睁开