马车在废土上颠簸，车轮碾过碎石发出脆响。陈默掀开帘子，望见天边铅云低垂，压得人喘不过气。身后的壁垒城渐渐缩成小点，而前方的地平线处，一道暗红的裂痕若隐若现——那是陨星坑的边缘。

“还有十里。”车夫裹紧灰袍，声音沙哑，“陨星坑的雾瘴会吃人，你们真要进去？”

赵猛拍了拍腰间的斧头：“怕什么，我们连星兽都宰过！”他转头看向陈默，却见对方正盯着手腕上的黑纹，“默哥，这印记怎么还在？”

“星兽的诅咒没那么好解。”陈默放下帘子，“太初残魂说陨星坑的星力能净化，必须进去。”

林小雨从怀里掏出个布包，里面是晒干的刺棘草：“这是我在城主府外采的，敷在伤口能延缓诅咒扩散。”她撕开陈默的衣袖，将草药汁挤在黑纹上，“忍着点，会有点疼。”

清凉的汁液渗进皮肤，陈默却感觉血管里像爬进了蚂蚁，密密麻麻的刺痛。他握紧刀柄，指甲几乎要掐进掌心。

“到了！”车夫突然勒马，声音发颤，“再往前就是雾瘴区，我……我就送你们到这儿。”

三人下车，眼前是一片焦黑的土地，裂缝中渗出暗紫色的雾气，空气中弥漫着铁锈与腐肉的混合气息。远处传来沉闷的嘶吼，像是某种巨兽在低吟。

“跟着我走。”陈默运转内息，将星核的力量凝聚在体表，“太初残魂说陨星坑的核心在东南方，那里的星力最浓郁。”

赵猛和林小雨紧随其后，赵猛举着火把，火光在雾中显得格外微弱。每走几步，就有藤蔓从裂缝中钻出，试图缠绕他们的脚踝，都被陈默的刀光斩断。

“小心！”林小雨突然惊呼。

陈默抬头，只见头顶的岩壁上，密密麻麻的眼睛在雾中亮起，是一群变异蝙蝠。它们尖叫着俯冲下来，翅膀带起的腥风让人作呕。

“破妄”刀出鞘，暗金纹路在雾中亮起。陈默一刀横斩，刀气扫过，蝙蝠群瞬间被斩成两段。但更多的蝙蝠从四面八方涌来，将三人团团围住。

“用火！”林小雨掏出火折子，点燃随身带的油布。赵猛立刻将火把扔向蝙蝠群，火焰腾起，将蝙蝠烧得吱哇乱叫。

趁乱突围时，陈默感觉有什么东西撞在背上，转身一看，竟是只体型巨大的变异蝙蝠，爪子上还沾着黏液。他反手一刀，将其劈成两半，黏液溅在地上，腐蚀出一个个小坑。

“快走！”陈默催促，“雾瘴在加厚！”

三人加快脚步，却发现雾气变得粘稠，像胶水般黏在皮肤上。