宴会厅内，吕文焕夸张的劝酒声和奉承声，一阵高过一阵。

“郭大侠，您能来襄阳，真是襄阳百姓的福气！来，吕某再敬您一杯！”

“这杯酒，吕某敬郭夫人！有郭夫人这等女中豪杰在，襄阳城固若金汤！”

声音油滑，透着一股谄媚。

与之相对的，是郭靖那不善言辞的敷衍，声音短促而沉闷。

“嗯。”

“吕大人客气了。”

“好。”

姜凡站在宴会厅外的回廊下，充耳不闻。

襄阳的冬夜很冷，寒风像是刀子一样刮过庭院。

其他护卫都忍不住缩着脖子，跺着脚取暖。

唯独姜凡，身披甲胄，手按佩刀，如同一杆标枪般笔直站立。

他呼吸平稳，气息悠长，完美地将自己的功力伪装在三流巅峰的水准，不多一分，不少一分。

宴会进行到一半，厅门吱呀一声轻响，有人走了出来。

姜凡眼角的余光瞥见，是黄蓉。

她裹了裹身上的罗衫，借口“夜寒，出去添件衣服”，独自从宴会厅中走出。

厅内的郭靖并未起疑，仍在应付着吕文焕的敬酒。

寒风吹动黄蓉的衣衫。

她没有立刻走向客房，而是目光一扫，径直走向了守在回廊拐角处的姜凡。

黄蓉在姜凡面前三步之外停下。

她上下打量了姜凡两眼，神态随意，仿佛只是出来透气顺便闲聊。

“你叫姜凡？”

姜凡转过身，不卑不亢地拱手行礼，摆出标准护卫的姿态：“回黄帮主，卑职姜凡。”

黄蓉点了点头，切入正题：“我看你下午布置防务，手法很老练，不像吕府的人。你师承何处？以前在哪高就？”

这是她最关心的问题。

她怀疑姜凡是蒙古奸细，或是某个势力安插在吕府的钉子。

姜凡神色平静，仿佛没听出话中的试探。

“黄帮主过誉。卑职只是在军中待过几年，读过几本杂书，略懂些行伍布阵之道，算不上师承。”

“哦？”黄蓉抓住了话里的矛盾点，追问道，“吕府的护卫还读兵书？据我所知，吕大人似乎更喜欢……能歌善舞的护卫。”

这话已带上了几分讥讽，暗示吕府的腐朽。

姜凡没有接话，而是抬眼，目光穿过窗纸，直视着宴会厅内吕文焕那个肥硕的影子。

他答非所问：“兵书，是为了知进退，辨生死。可惜，