第161章：余烬里的心跳

陈叔的工装沾着未干的黑血，苏晓晓用匕首割开他的袖口时，看见小臂上布满新旧交错的针孔，最深处还嵌着半片银色鳞片——和母核核心的碎片一模一样。

“他被母核当‘养鳞皿’养了二十年。”林野蹲在旁边，用打火石点燃干燥的艾草，烟味混着血腥味漫开来，“每次鳞片成熟，银蛇徽就会割掉他一块皮肉取鳞，再用药物强行催生出新的。”

艾草的热气熏得陈叔闷哼一声，眼皮微微颤动。苏晓晓突然注意到他颈后有块褪色的刺青，是朵被蛇缠绕的玫瑰，和林野心口的胎记形状隐隐呼应。

“这是……”

“我妈留下的记号。”林野的声音沉了下去，“她当年是银蛇徽的研究员，发现母核用活人养鳞后想带陈叔逃，被当场处决。陈叔为了护我，主动留下来当养鳞皿，条件是让我以‘实验体之子’的身份活下来。”

陈叔的手指突然抽搐，死死攥住苏晓晓的手腕。他的瞳孔在清明与浑浊间挣扎，喉咙里挤出破碎的词：“鳞片……在他身上……”

苏晓晓猛地看向林野，他的脖颈处果然有块皮肤微微隆起，像有东西在皮下蠕动。林野自己也察觉到了，脸色骤变：“刚才和‘假林野’缠斗时被鳞片划伤了……”

话音未落，陈叔突然挣脱束缚，扑向林野，张嘴就咬向他颈后的隆起处。林野下意识想推开，却在看见陈叔眼里的决绝时顿住——老人的牙齿正死死咬着那块皮肤，鲜血顺着嘴角流下，混着鳞片被嚼碎的脆响。

“爸！”林野的声音发颤。

陈叔没应声，只是用力吞咽着，直到那块皮肤恢复平坦才松口。他瘫坐在地，胸口剧烈起伏，嘴角的黑血越来越浓：“最后一批……鳞毒……在我体内……”

苏晓晓摸出随身携带的橘子皮粉末，想往他嘴里塞，却被陈叔挥手打开。他从怀里掏出个锈铁盒，塞给林野时指节已经开始发黑：“银蛇徽……在城郊教堂……藏了批‘活鳞’……用婴儿……”

话没说完，他突然剧烈抽搐起来，皮肤以肉眼可见的速度干瘪，最后化作一具覆盖着银色鳞片的干尸，只有颈后的玫瑰刺青依旧鲜红。

林野用艾草点燃干尸，火光中，鳞片噼啪作响，竟化作无数细小的火星，飞向城郊的方向，像串引路的灯。

“他用最后的生命力给我们指路。”苏晓晓拽住林野的胳膊，他颈后那处皮肤又开始发烫，“我们得去教堂，现在就去！”

城郊教堂的尖顶在暮色中泛着冷光