却说那林夜收了手，终端光屏霎时黯去。地上影子虽已不动，他仍凝目而视，默然两息。方转身，声不高不低，只道：“收队。”

火焰众闻言即动。或检亡灵残躯，验其可动与否；或拾散落器具，尤重信标碎片，片片皆不可遗。众人无语，然眼波流转间，心意自通，进退有度，举止如一。

林夜立原地，少顷不动，待诸人列阵毕，乃举步向传送阵行去。阵盘早启，蓝光漾于地，一圈推一圈，宛若水纹荡开，稳而不乱。临行前，回眸再望那青铜巨门一眼。门隙微光闪烁，节奏如先前心跳之声，一下一下，似有所应。然终未再近。

“走。”只此一字。

众队员依次踏入阵中。光华乍起，瞬息之间，荒原风沙、焦土残火，尽皆消散。

落地之时，耳畔忽闻第一声呼喝。

“是他们！真真是他们回来了！”

人群自四面涌来。街巷两侧挤满百姓，或立或踮足张望，更有攀上屋脊者。彩旗悬于断壁颓垣之间，篝火沿广场边缘排布，焰光照人脸，俱是惊喜交加，疑在梦中。

林夜当先而行，步履未停。彼心知众人何以激动。昔日火焰队出征，带去者乃联盟最后精锐。那一战血染黄沙，消息断续传回，终至有人说前线全军覆没，连指挥官亦陨。那时节，城中有焚纸钱者，有为幼童改姓备后事者。

今竟归来，且一人不少。

一老者跪地合十，唇颤喃喃，不知所祷。旁有一妇人抱婴，泪如雨下，孩儿被搂太紧，啼哭不得出声。林夜过时，妇忽抬头，目光直撞而来，口中低语：“你还活着……你们都活着……”

他唯颔首，继续前行。

路本不远，然因人潮汹涌，警戒数次几溃，竟行将二十分钟。有人欲上前执手，有人高举自制横幅，书“英雄归来”四字。一小童挣脱父母，奔入队中，塞与一队员一块烤糊之饼，旋即飞逃，藏于柱后偷窥。

火焰众脸上渐露笑意。有人轻拍童肩，将饼收入囊中。

终至庆功台前。台式简朴，木板平铺，四周插火炬数支。联盟使者已在台上等候，手中捧证书奖章若干，然未取出。彼等深知，此刻非争光之时。

林夜登阶，转身面向万民。身后六人并肩而立，身染战场灰烬血痕，然挺拔如松，气宇凛然。

台下静默片刻，掌声渐起。

初则稀疏，继而密集，终成汪洋大海。百姓呼名致谢，有人举拳高擎。一小女立父肩上，手持野花一朵，奋力投向台上。花未中，落于台角，风摇之