而沈砚，则在点齐两千骑兵后，于黎明时分，悄然出南门，沿着断流江岸，向上游疾驰而去。

十日后，西北荒漠边缘，龙眠谷外五十里。

黑狼大酋长望着远处隐约可见的镇北山脉轮廓，脸上露出了狰狞的笑容。三万精锐虽然疲惫，但目标就在眼前！只要拿下龙眠谷，得到里面的兵甲粮草，他黑狼部就能真正称霸草原，甚至……问鼎中原！

然而，他的好心情很快被接踵而至的坏消息打破。

“报！大酋长，前锋遭遇小股敌军袭扰，损失了数十名勇士！”

“报！左翼巡逻队失踪，发现时已全部被杀！”

“报！后方运粮队被劫，粮草被焚！”

如同附骨之疽，一支神出鬼没的敌军，始终缠绕在他的大军周围，利用对地形的熟悉和惊人的单兵战力，不断消耗着他的兵力，拖延着他的速度。

“是龙骧卫！一定是他们！”黑狼大酋长暴怒，挥舞着弯刀，“加速前进！不要理会这些苍蝇，直扑龙眠谷！”

他决定不再纠缠，以绝对的实力，碾压过去！

而此刻，龙眠谷内，留守的工匠和辅兵们，已经能感受到大地传来的隐隐震动，能看到远方扬起的遮天沙尘。绝望的气氛开始蔓延。

谷口，临时构筑的简陋工事后，留守的龙骧卫队正抹了把脸上的尘土，看着身边数量稀少、面带恐惧的同伴，嘶哑着吼道：“兄弟们！主上不会放弃我们！萧统领正在为我们争取时间！握紧你们的刀，就算死，也要让蛮子知道，龙眠谷，不是他们能撒野的地方！”

同一时间，临江城外。

蛮族两万骑兵开始了试探性的进攻，箭矢如同飞蝗般射向城头。李啸风亲临城楼指挥，守军依托城墙，顽强还击。城下，秦武布置的疑兵也适时响起震天的鼓噪和旗帜，让蛮族将领惊疑不定，不敢投入全部兵力。

而在更南方，夏侯桀的八万边军先锋，距离临江已不足五日路程。

沈砚率领的两千骑兵，如同幽灵般穿梭在断流江上游的群山之中，他已经得到了蛮族王庭戒备森严、难以偷袭的情报。他果断改变策略，如同猎豹般潜伏起来，目光冷冷地注视着黑狼大酋长主力的侧后方向。

战争的天平，在血腥的杀戮与焦灼的等待中，微微颤抖着。

龙眠谷能否守住？

临江城能否坚持？

沈砚这把悬在蛮族身后的利刃，何时会落下？

决定北境命运的时刻，正在一寸寸逼近。