离开姑墨王宫，姜鸿卓仿佛还能感受到赛拉离去时那冰冷刺骨的目光，以及自己献上“联姻”之策时，心中那淋漓的鲜血。他迅速隐入一条密道，如同幽灵般离开了王宫区域，回到城中一处隐秘的安全屋。

关上门的刹那，他强撑的冷静瞬间崩塌，后背重重靠在门上，仰起头，喉结艰难地滚动着。黑暗中，他剧烈地喘息，仿佛刚从溺水的边缘挣扎回来。

“怎么，亲手将心爱之人推向别人的王座，这滋味……可还甘美？姜大宗主。”

一个带着几分慵懒和讥诮的女声从内室传来。烛火亮起，映出苏嫣斜倚在榻上的身影。她依旧是一袭紫衣，容颜妩媚，眼神却像淬了毒的刀子，精准地刺向姜鸿卓最痛的伤口。

姜鸿卓没有理会她的嘲讽，走到桌边，为自己倒了一杯冷茶，一饮而尽，试图压下喉间的腥甜感。“巴尔汗心动了。联盟之事，成了七分。”

苏嫣轻笑一声，起身踱步到他面前，指尖划过桌面：“啧啧，真是感天动地。姜大宗主为了旧主遗孤和江山社稷，真是呕心沥血，连做媒婆的活儿都揽下了。”她的语气陡然转冷，“可你忘了，我们潜入尸解仙老巢的人，刚刚传回消息，那老怪物的‘魔种’比想象中更可怕，已在赛拉体内扎根。再不行动，她迟早被魔种彻底控制，沦为只知杀戮的傀儡！你的联盟大计，到时候给一具傀儡做嫁衣吗？”

姜鸿卓握杯的手猛地收紧，指节泛白。苏嫣的话，像一把盐，撒在他从未愈合的伤口上。他何尝不知？他比任何人都清楚赛拉面临的危险。

思绪不受控制地飘回那个再也回不去的西夜王宫……

那时，苏嫣就像一朵突然闯入的、妖异的花。她凭借莫测的来历和独特的风情，引起了包括他在内不少人的注意。赛拉对此表现出了明显的醋意，少女的心事如同透明的水晶。

一次宫宴后，赛拉鼓起勇气，在月光下的回廊拦住了他。

“老师……你觉得苏嫣姑娘，怎么样？”她低着头，声音细若蚊蚋，脸颊绯红。

他当时心中失笑，表面却一本正经：“此女心思深沉，来历不明，殿下宜远之。”

他本想让她安心，却不知这话在少女听来，更像是他对苏嫣的特殊关注和评价。

而真正的转折，发生在一个深夜。苏嫣竟主动找上他，开门见山：

“姜鸿卓，别装了。你我看得清楚，西夜这艘船要沉了。你守着那个天真烂漫的小公主，能守到几时？于阗的铁蹄，可不会因为你的深情就停下。”