巡防队骚动起来。有人犹豫上前，有人迟疑后退。他们看着萧斩星迅速溃烂的躯体，再看向江不留——那个站在阴影里的男人，左脸泛着诡异银光，嘴角还挂着血。

没人敢动。

江不留抬手抹去唇边鲜血，却发现左脸毫无知觉。他想笑，右嘴角扬起，左脸却纹丝不动，反倒映出月光下一抹森冷金属光泽。

阿九缓缓转头看他。

那一眼，他说不清是什么。不是恐惧，也不是愤怒。是一种陌生的审视，像在确认眼前的人是否还是原来那个会讲冷笑话、总在绝境里咧嘴大笑的家伙。

他抬起手，碰了碰自己的脸。金属面反射出扭曲光影，映得眼底发青。

“别怕……”他声音沙哑，“我还是我。”

阿九没说话。她忽然抬手，一刀削断自己垂落的一束黑发。乌亮发丝飘落掌心，她默默将其覆上江不留左脸，再用布条一圈圈缠紧。发丝垂下，恰好遮住金属边缘与耳根接缝处那道细微裂痕。

江不留怔住。

她依旧不看他，只比划两个字：现在，像人了。

远处，萧斩星仍在嘶吼，声音已带上破败气音。巡防队开始后撤，脚步凌乱。有人低声议论：“那真是时间暂停？还是邪术？”

江不留靠着树干，体内反噬如潮水般涌来。醉仙壶剧烈震颤，壶壁浮现一行细小金纹：【高级言出法随触发，情感流失加速，七日内将彻底丧失痛觉与泪腺功能】

他闭了闭眼。

不能倒。至少现在不能。

他望向阿九，见她肩头微颤，知她体力已近极限。若再硬闯巡防封锁线，必暴露弱点。

他忽然抬高声音：“此地即将毒雾封林！活不过半刻！”

语气如宣判，没有一丝动摇。

阿九会意，跃起甩出三枚匕首，钉入地面呈三角之势。她以指沾血，在落叶上疾书“毒瘴爆发”四字，又指向天空。

巡防队抬头，只见林冠上方果然浮起一层淡灰雾气——那是噬灵虫啃噬灵草时逸散的残毒，本不足为惧，此刻却被两人联手营造出末日之兆。

带队头领咬牙挥手：“撤！绕北侧出林！”

众人慌忙调头，仓皇离去。

江不留松了口气，腿一软几乎跪倒。阿九及时扶住他胳膊，力道不大，却稳。

“走。”他说。

两人借着北侧密林掩护，一步步退入更深的雾中。身后，萧斩星的怒吼渐渐微弱，最终被虫鸣吞没。

行出十余丈，江不留忽觉