江不留站在货栈门口，指节还在轻轻敲着醉仙壶的壶身。那驼背老头的话像钉子一样扎进耳朵——东荒底下埋着死城，三千修士被封了二十年，如今要醒了。他没动，只是把壶往怀里塞了塞，阿九蹲在三步外，袖口微张，匕首柄贴着手腕。

他知道，消息值钱，但更值命的是能换灵石的活路。

半个时辰后，他走进北岭商道的集结点。一辆破旧马车停在土坡下，几个粗布汉子正往车上绑箱子，领头的是个独眼壮汉，腰间挂着一把断刃刀。江不留走过去，掏出醉仙壶，在掌心轻晃了一下。

“听说您这儿缺人押镖？”

商队首领抬头，目光扫过他身上补丁摞补丁的外袍，嗤笑一声：“你这身子骨，风吹两下就得散架，也敢来应征？”

“我不是来打架的。”江不留把壶收回去，语气平淡，“我是来扛灾的。您要真找高手，早该去请内门弟子了。可现在，您只肯出三块灵石，招的不是保镖，是替死鬼。”

首领眼神一凝。

江不留继续道：“我命硬，专克煞气。昨夜西街李员外家失火，就因不信我一句话。您要是不信，大可另请高明。”

他说完，从怀里摸出一块干布，慢条斯理地擦起袖口的泥灰，像是真不在乎这笔买卖。

片刻沉默后，首领冷笑：“行啊，签生死契。路上死了，不赔灵石；跑了，追杀到底。”

江不留点头，接过羊皮纸按了手印。三块灵石到账，他捏了捏储物袋，转身走向马车后方。阿九早已等在那里，目光扫过四周护卫，最后落在他脸上，手指在腿侧比了个“五”。

他知道她在提醒：这些人，靠不住。

队伍启程，穿入山道。天色渐暗，风从谷口灌进来，吹得旗幡猎猎作响。江不留坐在车辕上，手里把玩着半截锈铁片——原本是车轴断裂后留下的残件，没人要，他顺手捡了。

直到第一支箭射穿前方护卫的喉咙。

二十名山贼从两侧山坡跃下，手持利刃，直扑车队。护卫们仓促迎战，不过几个呼吸就被逼退。江不留被推到最前，身后就是马车，退无可退。

他低头看了眼手中铁片，又抬眼扫视敌群。

忽然，瞳孔一缩。

那五张脸——脏兮兮、胡子拉碴，却分明是三天前酒馆里围着他喊“仙气”的散修。此刻他们成了山贼，正挥刀冲来。

机会来了。

江不留猛地举起铁片，声音炸响山谷：“此剑乃上古神兵‘斩厄青锋’，凡俗之躯触之即焚！”