西门豹来到邺县，看到田地荒芜、人烟稀少，就找来了一位老大爷，问他是怎么回事。老大爷说：“都是河伯娶媳妇给闹的。河伯是漳河的神，每年要娶一个年轻漂亮的姑娘。要是不给他送去，漳河就要发大水，把田地全淹了。”西门豹问道：“这话是谁说的？”老大爷回答说：“巫婆说的。地方上的官绅每年出面给河伯办喜事，硬是逼着老百姓出钱。每闹一次，他们要收几百万钱。办喜事只花二三十万，剩下的钱就和巫婆分了。”西门豹问：“新娘是哪里来的？”老大爷回答说：“哪家有年轻的女孩子，巫婆就带着人到哪家去选。有钱的人家花了钱就过去了，没有钱的只好眼睁睁地看着自己的女儿被他们拉走。到了河伯要娶媳妇那天，他们在漳河边上放一条苇席，把女孩子打扮好了，让她坐在苇席上，顺着水漂去。苇席刚开始还是浮着，到了河中心就连女孩儿一起沉入河底。有女孩儿的人家差不多都逃到外地去了，所以人口越来越少，这地方越来越贫穷。”西门豹问：“那么漳河发过大水吗？”老大爷回答说：“没有发过。倒是夏天雨水少，年年闹旱灾。”西门豹故意说道：“听你这么一说，河伯还真灵啊！下一回他要娶媳妇，请告诉我一声，我也去送送新娘。”老大爷说：“到时候我一定告诉你。”

到了河伯娶媳妇的日子，漳河边上站满了很多老百姓。西门豹带着近百名卫士真得来了，巫婆和官绅们急忙迎接。那巫婆已经七十多岁了，背后跟着十来个穿着绸褂的女徒弟。西门豹说：“把新娘领来让我看看。”巫婆叫徒弟把那个打扮好的姑娘领过来。西门豹一看，女孩儿满脸泪水，便回过头对老巫婆说：“不行，这个姑娘不漂亮，河伯不会满意的。麻烦你去跟河伯说一声，说我要选个漂亮的，过几天送过去。”老巫婆听后，吓得魂飞魄散，趴在地上磕头说：“我太年迈了，请大人派别人去吧。”西门豹严厉说道：“你与河伯关系最好，非你不可。”说完叫卫士们抬起老巫婆，把她抛入了漳河内。老巫婆在河里扑腾了几下就沉了下去。等了一会儿，西门豹对官绅的头儿说：“巫婆怎么还不回来？麻烦你去催一催。”说完又叫卫士把官绅的头儿扔进了漳河内。

西门豹面对着漳河站了很久。那些官绅们都提心吊胆，连大气都不敢喘。西门豹回过头来看着他们说：“怎么还不回来？请你们去催催吧！”说完又叫卫士把他们扔下漳河里。官绅们一个个吓得面如土色，跪下来磕头求饶，把头都磕破了，鲜血直流。西门豹说：“好吧，再等一会儿。”过了一会儿，西门豹才说：“起来吧！看样子是河伯