林凡接过钱袋，掌心一沉。

“记住三件事，”青阳子神色肃然，“一不参与江湖纷争，二不贪图非分之物，三不轻信他人之言。遇事能避则避，平安归来便是圆满。”

“弟子谨记师父教诲。”

青阳子凝视他片刻，语气稍缓：“去吧，收拾行装，明日一早便动身。”

林凡躬身退出书房，心里五味杂陈。既有对未知江湖的隐隐期待，更多的是离巢的不安。回到住处，同门的师兄弟都已得知消息，纷纷围拢过来。

“河阳城可有名的繁华，听说醉仙楼的八宝鸭堪称一绝！”二师兄眼里放光，仿佛下山的是他自己。

三师姐塞过来一个小布包：“里面有些常用药材，止血散、金疮药都备了点，外面可不比门里，凡事自己当心。”

大师兄周毅最后过来，塞给他一把短剑：“带着防身，虽然咱们的功夫不济，好歹别让山外人小瞧了。”

林凡一一谢过，心中暖意涌动。夜阑人静时，他独自站在院中，望着满天星斗，思绪万千。十八年来，他从未离开过云岭山地界，最远只到过山下小镇采购物资。江湖二字，于他而言不过是茶余饭后的谈资，从未想过真要去亲身经历。

次日清晨，雾锁云岭。青石门全体弟子聚在门前为林凡送行。

青阳子最后检查了他的行囊，看似随意地添了个水囊：“路上喝，山泉泡的凉茶，解渴祛暑。”

林凡郑重叩首行礼：“师父保重，弟子去了。”

“记住，”青阳子扶他起身，声音压得极低，“若真遇到性命攸关的危急时刻，可往南走，百里外临川镇有我们一位故人，姓陈，开茶铺的。”这话出乎先前所有交代，林凡怔了怔，才点头记下。

转身下山时，晨光恰好穿透云层，为青石门匾额镀上一层金边。林凡一步步走下石阶，不敢回头，生怕看见师父师兄们的身影就会动摇决心。

山道蜿蜒，两旁林木葱郁。走了约莫半个时辰，忽听得前方传来兵刃相交之声，间杂着几声怒喝。

林凡脚步一顿，师父“不参与江湖纷争”的叮嘱言犹在耳。他下意识想另寻他路回避，却听见一声痛呼，接着是重物倒地的声响。

迟疑片刻，他悄悄潜近声源，借灌木遮掩望去。

林间空地上，三名黑衣男子正围攻一个灰衣人。地上已躺着两具尸体，血色浸染黄土。灰衣人显然身受重伤，行动迟滞，仍勉力支撑。

“东西交出来，留你全尸！”为首的黑衣人厉声道，刀锋凌厉逼人