传出的敲打声充满了生机，田野里重新冒出了嫩绿的芽苗。

一种名为“希望”的东西，如同初春的融雪，悄无声息地浸润着这片饱经磨难的土地。

比利被推举为议会的荣誉领袖，但他婉拒了大部分具体事务，交由亚瑟、马丁、老石头等人处理。

他身体逐渐恢复，甚至可以重新开始一些简单的锻造和精神修炼。

意识熔炉变得更加深邃广阔，他对各种能量的感知和运用也达到了新的高度。

他甚至能模糊地“听”到寂静岭平稳的“脉搏”，那源自世界之心的、温和而强大的生命力流淌过每一个角落。

力量在增长，声望达到顶峰，世界迎来和平。

一切看起来都在向好的方向发展。

但只有他自己知道，心里缺了的那一块，没有任何东西可以填补。

每当夜深人静，他独自坐在工坊屋顶，望着那片似乎明亮了些许的、却依旧看不到星辰的天空时，那种蚀骨的孤独和思念就会如潮水般涌来。

他会下意识地看向身边，那里空无一人，只有微凉的夜风拂过。

艾玛不在了。

那个陪伴他走过最黑暗岁月，给了他无尽温暖和支撑的灵魂，为了拯救一切，化作了维系这个世界平衡的基石。

这份胜利，带着无法愈合的伤痕。

一天黄昏，比利又一次独自来到希望前哨最高的瞭望塔上，默默凝视着虚无之井的方向。

那里不再有恐怖的能量波动，只有一片祥和的、氤氲着淡淡光晕的平静区域，如同世界的肚脐，温和地呼吸着。

夕阳的余晖给他的身影镀上了一层落寞的金边。

他伸出手，似乎想抓住什么，最终却只是徒劳地握紧了拳头。

就在这无边寂寥几乎要将他吞噬的时候——

一股极其微弱、但无比清晰的、带着熟悉温暖感觉的意念波动，如同春日里破土而出的第一株嫩芽。

轻柔地、却又无比坚定地，触碰到了他的意识边缘。

那不是声音，也不是图像，而是一种直接源自灵魂的共鸣，带着艾玛特有的、能安抚一切伤痛的宁静与温柔。

轻轻地、一字一句地，在他空旷的心湖中漾开：

“……比利……”

“……我还……”

“……在……”

比利浑身剧震，猛地抬起头，难以置信地“望”向那片平静的区域，泪水瞬间模糊了视线。

世界之心的方向，一片静谧。