亲王的嫌疑深感痛心与警惕。他已下密旨，暗中监控那位亲王的一举一动，并授权邱莹莹全权处理东南事宜，必要时可调动沿海水师配合。信中最后，皇帝语重心长地叮嘱邱莹莹务必以自身安全为重，幽冥岛之事需从长计议。

放下密信，邱莹莹走到窗前，望着晨曦中逐渐苏醒的望海卫。皇兄的支持让她稍感安心，但她也明白，朝中局势微妙，在没有确凿证据前，皇兄也无法轻易对一位亲王动手。铲除幽冥岛这个毒瘤，最终还是要靠她自己。

“公主，”谢九指的声音在身后响起，他伤势稍稳，便前来议事，“接下来有何打算？紫苏姑娘和令狐壮士的伤势，需寻名医静养，不宜再长途跋涉，尤其是远航出海。”

邱莹莹转过身，眼中已无犹豫：“谢老所言极是。紫苏和令狐必须留下，由最好的医师照料。望海卫指挥使是可靠之人，我已交代他务必确保二人安全。”

她走到案前，手指点在那张兽皮海图的“幽冥岛”位置：“但我们，不能等。幽泉新败，逃回老巢，必然惊慌失措，忙于巩固防御或准备反扑。此时正是其最虚弱的时候。若等她缓过气来，整合幽冥岛的力量，甚至与朝中同党里应外合，后果不堪设想。”

“公主的意思是……即刻准备，前往幽冥岛？”谢九指面色凝重。

“不错。”邱莹莹语气坚定，“我们需一艘更快、更坚固的海船，一批精通水性、悍勇敢战的水手和战士。‘潮汐密钥’已在我们手中，下一步，就是破解‘星坠之象’的秘密，找到前往幽冥岛的航路！”

她看向谢九指：“谢老，你久历海上，可曾听说过‘星坠之象’？”

谢九指沉吟良久，眉头紧锁：“星坠之象……老夫年轻时似乎听一些远航南洋的老舵手提起过，并非指星辰真正坠落，而是一种罕见的天文现象。据说在特定时节，当某颗指引方向的星辰（或为北辰）运行至天穹特定高度时，其星光投射在海面某些特殊海域，会因为水流、云层和光线的奇异作用，形成一道如同星辰坠海的光路，可指引穿越危险海域。但这只是传说，虚无缥缈，且极难遇到，更别说借此导航了。”

“再难，也要试。”邱莹莹道，“谢老，招募船员、改装海船之事，烦请你多多费心。我会广贴告示，重金聘请熟悉远洋天文、或对东海诡异传闻有研究的能人异士。同时，仔细研究这些从流云岛带回的邪教典籍，或许其中会有关乎星象的记载。”

接下来的日子，望海卫变得异常忙碌。在邱莹莹的授权和重赏之下，一艘性能卓越的远洋