，府中事务由安嬷嬷和王嬷嬷暂代。”

计议已定，两人立刻分头准备。邱莹莹返回药房，开始配制各种可能用到的解毒丹、避毒散、以及应对突发状况的烈性毒药。她根据白芷之前传回的信息和卫也宴提供的症状描述，重点针对可能出现的神经毒素和血液毒素进行准备。同时，她将生母笔记中所有关于北境毒草、蛊术的记载再次翻阅、印证，做到心中有数。

令狐刀得知消息后，二话不说，开始检查随身兵刃和暗器，摩拳擦掌，准备大干一场。对他而言，有架打的地方就是好地方。

三日后，一切准备就绪。一支由邱莹莹、令狐刀以及十名精锐“暗影卫”组成的精干小队，扮作一支前往北境收购皮货的商队，悄无声息地离开了京城，踏上了北上之路。

此时已入深冬，越往北行，天气越是寒冷。朔风如刀，冰雪覆地，路途艰难。但小队成员个个身手不凡，邱莹莹又有内功导引术护体，倒也不惧严寒。他们日夜兼程，尽量避开官道和城镇，专走偏僻小路，以最快的速度向云朔城方向挺进。

沿途，邱莹莹不断收到卫也宴通过秘密渠道传来的最新消息：云朔城守将赵无极将军已接到密令，暗中布控；昏迷的军士情况持续恶化，已有两人不治身亡；“北地联合行”步步紧逼，气焰嚣张；而白芷小队，依旧杳无音信。

坏消息一个接一个，让北境之行蒙上了厚厚的阴影。邱莹莹的心情也愈发沉重。她预感到，一场远比西域之行更加复杂和凶险的较量，正在北境等待着他们。这一次的对手，似乎更加狡猾，更加不择手段。

十日后，小队终于抵达了云朔城外围。他们没有直接进城，而是在城外一处隐蔽的山林中扎营。邱莹莹派出一名精通易容术的暗影卫，混入城中，与赵无极将军取得联系，并打探“北地联合行”和白芷的最新消息。

傍晚，派出的暗影卫带回了一个令人震惊的消息：白芷小队并没有完全失踪！他们中的一名向导，三日前曾出现在黑水部落附近，身负重伤，向部落牧民求救时，只断断续续地说出“魔鬼谷……陷阱……全军覆没……”几个词后便气绝身亡！而黑水部落，正是之前发生牲畜暴毙的地方！

魔鬼谷？陷阱？全军覆没？

邱莹莹的心瞬间揪紧！白芷他们果然遭遇了不测！而黑水部落，很可能就是整个事件的关键节点！

“魔鬼谷在什么地方？”邱莹莹急问。

“回公主，魔鬼谷位于云朔城西北百里外的苍茫山中，地势险要，终年瘴气弥漫，传说有去无回