地蜷缩了一下。“龙纹衣角……”他重复了一遍，声音冷得像冰，“是了，那晚……他也去了。”他没有说“他”是谁，但语气中的恨意与杀机，几乎凝成实质。

“他是谁？”邱莹莹追问。

夏夜霆没有立刻回答，洞内再次陷入令人窒息的沉默。只有火苗舔舐木柴的细微声响。

“一个……你我都该称呼为‘父皇’的人。”最终，他吐出这句话，每个字都像浸透了冰渣。他转过头，看向邱莹莹，眼神锐利如刀，“但你不必记得他。一个连自己女儿都能默许他人烧死的人，不配。”

邱莹莹心头巨震。虽然早有猜测冷宫大火是阴谋，但听夏夜霆如此直白、如此充满恨意地指认当今天子默许甚至参与了对亲生女儿（哪怕是不受宠的）的谋杀，还是让她感到一阵毛骨悚然的寒意。宫廷倾轧的残酷，远超她最坏的想象。

“因为林嫔……母妃？”她艰涩地开口，试图拼凑。

“因为林家，因为‘镇北司’，因为你母妃可能知道的……某些秘密。”夏夜霆的声音压得很低，仿佛怕惊动洞外潜伏的鬼魅，“林家是前朝北地将门，曾执掌‘镇北司’，戍守幽云十六州，掌握着北地边防、甚至前朝遗留下来的一些……隐秘。后来林将军被构陷通敌，林家败落，母妃被打入冷宫。但他们仍不放心，怕母妃知道什么，怕你……身上流着林家的血，会成为某些人眼中的‘变数’。”他顿了顿，眼中寒光闪烁，“斩草除根，永绝后患。这才是宫廷，这才是……我们的好父皇。”

“那邱家……”

“邱世轩是林将军旧部，为人重情义，有风骨。他或许在暗中调查当年旧事，或许只是无意中触及了某些不该知道的东西，又或许……”夏夜霆的目光再次落到邱莹莹脸上，带着一丝探究，“他只是因为收留了你。无论原因，结果都一样。那些人，不会允许任何与当年之事、与林家、与你有关的人活着。”

所以，从“九公主”在冷宫“被死亡”开始，到她成为“邱莹莹”，再到邱家满门被屠，这一切都是一条早就布好的、冷酷的绞索。而她，是这条绞索上最关键的、也是唯一逃脱的死结。

“幽冥宗在其中，扮演什么角色？”邱莹莹想起体内的幽冥寒铁，和周邈、苑星河的种种手段。

“刀。最锋利、也最隐蔽的刀。”夏夜霆语气森然，“他们替某些人处理脏活，炼制邪物，搜寻上古遗秘，也在北地暗中经营势力。你体内的幽冥寒铁，便是他们的‘杰作’之一。至于他们为何选择你，或许与林家祖上守护的‘冰凰