脚步声再次响起，似乎交谈的两人分开了，其中一人的脚步声朝着另一个方向远去，另一人则似乎……停在了东南角墙外不远的地方？因为邱莹莹能听到极轻微的、仿佛身体依靠在墙壁上、或是原地轻轻踱步的摩擦声。

那人就停在墙外！距离那处破损的缝隙，可能只有几步之遥！

邱莹莹的心跳骤然加速。她不敢动，甚至连呼吸都放到最缓，生怕一丝一毫的动静被墙外那人察觉。

墙外的人停留了约莫十几息的时间，似乎也在倾听或观察什么。然后，邱莹莹听到了一声几不可闻的、仿佛是什么金属物件轻轻磕碰的“叮”声，随即，那人的脚步声再次响起，这次是朝着远离墙壁的方向，渐渐远去，最终消失在风声里。

走了。

邱莹莹又等了一会儿，确认墙外再无动静，才缓缓吐出一口一直憋在胸口的浊气。冰冷的空气吸入肺中，带来一阵刺痛，却也让她因紧张和寒冷而有些混沌的头脑清醒过来。

她轻轻关好小窗，重新穿好鞋，整理了一下衣衫和呼吸，让自己看起来依旧虚弱，然后打开了净房的门。

“姑娘，您感觉好些了吗？”两个小丫鬟连忙上前搀扶。

“好些了……许是那股寒气过去了。”邱莹莹任由她们扶着回到榻边坐下，脸色依旧苍白，“嬷嬷的姜茶……煮好了吗？”

话音刚落，陈嬷嬷便端着一碗热气腾腾的红糖姜茶走了进来，脸上带着关切：“姑娘，姜茶好了，快趁热喝下。”

邱莹莹接过姜茶，小口喝着。滚烫甜辣的液体顺着喉咙滑下，迅速带来一股暖流，驱散了体内的寒意和虚假的腹痛，也让她的脸色恢复了一丝血色。

“多谢嬷嬷，感觉好多了。”她将空碗递给陈嬷嬷，露出一个虚弱的笑容，“许是方才真的着了凉，又劳嬷嬷费心了。”

“姑娘没事就好。”陈嬷嬷见她气色好转，也松了口气，叮嘱道，“夜间风寒，姑娘喝了姜茶，早些安歇吧。老奴就在外间，有事唤一声。”

“好，嬷嬷也早些休息。”

陈嬷嬷带着丫鬟退了出去，熄灭了大部分灯火，只留了一盏床头小烛。

室内重归昏暗与寂静。

邱莹莹躺在榻上，盖着厚厚的锦被，身体渐渐回暖，心中却一片冰寒。

东跨院加派人手，尤其是后墙。这绝非寻常的防卫加强。昨夜宴请的“贵客”，很可能就住在东跨院，或者，东跨院隐藏着什么重要的东西，需要严加看管。苑星河在防备什么？是怕“贵客”出事，还是怕“