第三日，风平浪静。雷豹那边果然毫无动静，连平日里在街上耀武扬威的漕帮帮众都少了许多。显然，柳明河的“牵制”起了作用。北盟商会也无人再来打扰。

傍晚，邱莹莹正在房中静坐，忽然心念微动，睁开眼。几乎同时，前院传来韩老丈与来人的对话声，片刻后，影子推门而入，手中拿着一封没有署名的短信。

“柳明河派人送来的，约姑娘今夜子时，于镇外五里处‘黑松林’见面，详谈合作事宜。看来，他等不及三天了。”影子将信递给邱莹莹。

邱莹莹扫了一眼信上内容，与柳明河那夜所言一致，只是将地点改在了更偏僻的黑松林。

“看来，雷豹那边给他的压力也不小，或者……他发现了什么新情况。”邱莹莹将信在灯焰上点燃，看着它化为灰烬，“回话，我会准时赴约。”

“姑娘，我同去。”影子立刻道。

“不，你留下。”邱莹莹摇头，“柳明河既然约在镇外黑松林，便是要避开耳目，私下敲定细节。你同去，反显得我们戒备过甚。我独自前往，以示诚意，也看看他到底想谈什么。你留守，照看小石头，也防备有人调虎离山。”

影子虽不放心，但知她说得有理，只得应下：“那姑娘务必小心。黑松林地形复杂，易于设伏。”

“我知道。”

子时将至，邱莹莹换上一身利落的深色劲装，外罩黑色斗篷，将必要物品贴身收好。她没有从正门离开，而是悄然翻出后院，融入夜色，向着镇外黑松林方向疾行。

黑松林位于黑石镇西北五里，是一片占地颇广的原始松林。林木高大茂密，即便在冬日，松针依旧墨绿，在夜色中如同一团团蛰伏的巨兽阴影。林间积雪未化，踩上去发出轻微的咯吱声，更衬得四周死寂一片。

按照约定，邱莹莹来到林间一片相对开阔的空地。空地中央，一堆篝火正熊熊燃烧，驱散着林间的严寒与黑暗。柳明河披着厚厚的大氅，独自坐在火堆旁的一块青石上，手中拿着一根树枝，无意识地拨弄着火堆。他身后不远处，静静地站着那个管家模样的老者和两名身穿黑衣、气息沉稳精悍的护卫。

听到脚步声，柳明河抬起头，看到缓步走来的邱莹莹，脸上露出笑容，起身相迎：“邱夫人，准时赴约，柳某佩服。林间寒冷，夫人请近火取暖。”

“柳会长客气了。”邱莹莹走到火堆另一侧，并未坐下，目光扫过那老者和两名护卫。老者气息内敛，深藏不露，至少是通脉境巅峰。两名护卫太阳穴高鼓，眼神锐利，也是好