着她离去的方向，良久未动。直到那管家模样的老者再次从阴影中走出。

“老爷，此女……”老者声音低沉。

“比我们想的，还要不简单。”柳明河缓缓道，目光幽深，“她掌心那点光华……绝非寻常寒属性功法能有。倒像是……传说中某些触及本源大道的‘真意’雏形？她才多大年纪？难道背后真有我们不知的隐世传承？”

“那合作之事？”

“照常进行。”柳明河嘴角勾起一丝莫测的笑意，“越是厉害，这把刀才越锋利。雷豹不过是块磨刀石罢了。矿坑里的东西，才是关键。有她去探路，我们才能以最小的代价，弄清楚里面到底有什么。至于她事后是否配合……进了矿坑，有些事情，就由不得她了。”

“老爷英明。那雷豹那边……”

“给他找点事做。”柳明河淡淡道，“总舵那边不是让他留意北边来的生面孔吗？把邱夫人的‘特征’和‘疑似与矿坑异动有关’的消息，稍稍泄露给漕帮总舵派来的人。让他们狗咬狗去。我们只需坐收渔利，顺便……看看这邱夫人的极限，究竟在哪里。”

“是。”

寒风更急，亭中孤灯终于坚持不住，“噗”地一声熄灭。柳明河的身影，也彻底融入浓稠的黑暗之中。

邱莹莹回到韩记皮货时，已近丑时。后院一片寂静，唯有她房中透出一点微弱的灯光。影子一直守在门内，见她安然归来，明显松了口气。

“姑娘，如何？”

邱莹莹将柳明河的条件与自己提出的要求简单说了一遍，末了道：“他答应了，至少表面如此。三日后，看他的‘诚意’。”

影子眉头紧锁：“柳明河老奸巨猾，不可轻信。他答应得如此爽快，必有图谋。矿坑凶险，姑娘伤势未愈，实在不宜再涉险地。”

“我知道。”邱莹莹在炕边坐下，接过影子递来的温水，“但眼下局面，与柳明河虚与委蛇，借力打力，是我们最好的选择。雷豹经今日一事，必不会善罢甘休。柳明河想利用我牵制雷豹，探查矿坑，我们同样可以利用他，争取时间，获取资源，并借他之手，削弱雷豹。”

她顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“至于矿坑……我本就打算再去。那深处秘密，可能关系重大。有柳明河的人在外围接应，总好过我们独自硬闯。况且，”她看向影子，“你的伤势已无大碍，这三日，我们全力恢复，做好准备。若事不可为，我们便按第二套计划，拿了柳明河备好的路引，立刻南下。”

影子见她思虑周全，心稍安，但仍担