付。水井在院子里，灶台可以共用，但柴火自备。”孙婆婆用沙哑的嗓音交代了几句，收了影子递上的第一个月租金，便颤巍巍地下楼去了。

安顿下来后，生存的压力便立刻凸显出来。他们从京城带出的银钱本就不多，经过一路花费和预付房租，已经所剩无几。必须尽快找到收入来源。

“阿青姑娘，属下今日便去码头看看，能否寻些搬运的活计。”影子说道。他身形瘦削，但力气似乎不小，去码头卖苦力是眼下最直接的选择。

阿青却摇了摇头：“码头人多眼杂，容易招惹是非。我们初来乍到，还是尽量低调。我……我想试试看，能不能找些针线活或者抄写的活儿在家做。”这是她昨晚思考的结果。抛头露面风险太大，在家接活虽然收入微薄，但更安全。

影子沉吟了一下，觉得有理：“也好。那属下便去附近的绣庄、书铺打听一下，看看有没有外发的活计。顺便再买些米面菜蔬回来。”

分工明确后，影子便出门了。阿青独自留在小小的阁楼里，开始收拾这个临时的“家”。她将房间仔细打扫了一遍，虽然家具破旧，但干净能让人心情稍定。她从行囊里找出那支苑星河给的乌木簪，摩挲着冰凉簪身，心中稍安，然后将其小心藏好。

收拾停当，她坐在窗前那张唯一的桌子前，铺开一张影子买来的最便宜的草纸，拿出半块墨锭和一支秃笔。她需要练习这个时代的文字书写。原主的记忆虽然给了她语言能力，但书写却需要重新熟悉。她回忆着在墨韵斋看过的书籍字体，一笔一划地开始临摹。字迹起初歪歪扭扭，但慢慢的，也变得工整起来。

同时，她的耳朵也没闲着，仔细倾听着楼下的动静和巷子里传来的各种声音。孙婆婆似乎在与邻居闲聊，抱怨着菜价又涨了；有货郎摇着拨浪鼓叫卖针头线脑；远处似乎有孩童的啼哭和妇人的呵斥声……这些充满烟火气的市井声音，与她之前所处的深宫和书斋截然不同，让她有一种真切地“活着”的感觉。

下午，影子回来了。他带回了一些米、一小罐咸菜、几颗鸡蛋，还有——几块白色的绢布和一套简单的针线。

“阿青姑娘，属下问了几家绣庄，大的绣庄都要熟手，而且要人作保。只有一家小绣坊，愿意外发一些最简单的缝边、锁眼的活儿，工钱很低，按件计酬。”影子将东西放下，语气平静，但阿青能看出他眉宇间的一丝不易察觉的疲惫和无奈。显然，找活计的过程并不顺利。

“没关系，有活计就好。”阿青接过绢布和针线，摸了摸粗糙的布料和并