很快，掌声响了起来。不是整齐的鼓掌，而是杂乱的、断续的、带着喘息的拍击声。有人拍手，有人跺脚，有人用刀背敲地。声音越来越大，最后汇成一片，像是要把天掀开。

我等他们拍够了，才继续说：“今天，我们守住的不只是庄园，是我们所有人的命！从今往后，谁再说我们弱，你就告诉他——我们打碎过死神的面具！”

“打碎死神的面具！”有人吼。

“打碎死神的面具！”更多人跟着喊。

声音一波接一波，撞在残墙上，又反弹回来。孩子们不知什么时候跑进了人群，挤在大人腿边，仰着头，跟着喊，虽然他们未必懂这是什么意思。

我抬手压了压，笑声和呼喊慢慢平息。

“抬上来。”我说。

几个人应声而动，从旁边拖出三口陶瓮。瓮身粗糙，是普通泥窑烧的，没上釉，边缘还有裂纹。里面装的是米酒，不是什么灵液仙酿，是用去年存下的糙米发酵的，度数不高，喝多了会上头，但足够暖身子。

我亲自舀了一碗，先倒进自己杯中，又依次给身边的三人斟满。

“第一杯，”我举杯，声音沉了下来，“敬死去的兄弟。他们该在天上看着我们喝酒。”

全场肃立。有人低头，有人闭眼，有人默默举起杯子。

“敬兄弟。”我轻声说。

众人齐声低语：“敬兄弟。”

酒入喉，有些涩，有些酸，还带着米渣。但我咽得很干净。

第二轮，我不再主持。我把勺子递给陈七，让他接着舀。规矩很简单：不限量，但不许抢，不许泼洒，喝完一杯才能再取。有人抱着碗蹲在地上慢慢喝，有人一口干掉又挤进来再要一碗。阿菱给自己倒了小半杯，抿了一口就放下，转头去照顾身边一个腿受伤的少年。

食物陆续端上来。烤肉是用剩下的一点兽肉切片串在树枝上烤的，外焦里嫩，油滴落在炭火里噼啪作响；粗粮饼是用杂粮面烙的，厚实硌牙，但香气扑鼻；野菜汤盛在大盆里，飘着几点油花，热气腾腾。没有桌椅，大家就地而坐，围成一个个小圈，互相夹菜，互相递碗。

我走到一处人群边上，看见赵老六正撕下一块肉往旁边年轻人碗里放。那孩子脸上有道血痕，已经结痂，手还在抖。

我走过去，夹起另一块肉放进他碗里：“你比我更该多吃一口。”

他猛地抬头看我，嘴唇动了动，没说出话，低下头猛吃起来，吃得急，差点被噎住。赵老六赶紧递上一碗汤。