厅角。

那位新来的长工不知何时已走入厅内，站在阴影边缘，双手垂在身侧，目光低垂，仿佛只是路过。但他出现的方式太过安静，连地面都没有发出一丝声响。

我没有追问他的来历，只是说道：“今夜一战，多谢前辈援手。”

他未抬头，也未回应，只是左手微微抬起，掌心朝上。那枚古老印记再次浮现，一闪即逝。随即，他转身离去，步伐缓慢，却在跨出门槛的瞬间消失不见，如同从未存在过。

厅中灯火跳了一下。

我低头看向桌面，玉符仍在运转，光影循环播放着最后一幕——那道掌印落下，尘埃落地。

忽然，我发现了一个细节。

在掌印触及地面的前一刻，陷坑边缘的泥土裂开了一道极细的缝。镜头拉近，裂缝深处，有一点暗红色的颗粒正缓缓渗出，像沙，又像灰烬，正顺着土缝向下移动。

我伸手按下暂停。

妙龄凑近：“这是……？”

我盯着那粒东西，没有回答。

这时，赤风低声提醒：“刚才送来的巡查记录里提到，北岭方向的地脉读数异常，比平时高出三成。而且……是从地下传来的。”

我缓缓站起，走到墙边悬挂的地脉图卷前。指尖划过北岭位置，图中光点确实在微微震颤，频率与玉符中那粒红沙的移动节奏完全一致。

空冥走过来，眉头紧锁：“有人在下面挖。”

“不是挖。”我盯着图卷，“是在爬。”

厅内无人再语。

我拿起玉符，将那段影像单独截取，放入专用封匣。然后对妙龄说：“把这个交给留影草，让它记住这种波动。”

她接过匣子，神情凝重。

我最后看了眼地脉图卷，转身走向门口。

“通知所有人，加派一组暗哨，盯住北岭坡脚。任何靠近那片区域的活物，无论大小，立即上报。”

话刚说完，门外传来一阵急促的脚步声。

一名弟子冲进来，脸色发白：“林管事！北岭脚下……发现一只死兔。全身僵硬，眼睛发黑，嘴里全是那种红沙！”