唤道。

“在。”

“擂鼓。”

他愣了一下，随即明白过来。几步奔到校场中央，抄起鼓槌，重重砸下。

咚！

一声鼓响撕破寂静。

紧接着第二声、第三声，节奏由缓渐急，像是心跳加速，又像战马奔腾。巡逻队闻声列队，哨塔上的火把依次点亮，整座庄园瞬间苏醒。

我走下高台，直奔厨房。

红姬正站在青铜鼎前，双手悬于鼎口，掌心向下压着一股气流。鼎内药液翻滚，金色蒸汽被银丝网牢牢罩住，顺着铜管向上输送。两名帮厨蹲在导槽旁，用细泥封堵接缝，动作熟练。

“还能撑多久？”我问。

“这一炉够六个时辰。”她头也不抬，“但要是外面那群东西真撞上来，结界震荡会导致供能断续。我得亲自盯着。”

“你不能离开厨房。”我说，“一旦中断，整个阵眼都会失衡。”

“所以我不会走。”她终于抬眼看了我一下，“但你要保证，别让他们冲到灶台前。”

我点头。

就在这时，脚下猛地一震。

不是错觉。整个庄园都晃了一下，屋顶瓦片发出轻响，铜管剧烈颤动，导流槽接口处冒出一丝白烟。

“来了。”红姬低声说。

我冲出门外，抬头望向西岭方向。大地震动越来越清晰，远处尘土扬起，黑压压的影子正缓缓逼近。狼骑兵举着火把，火焰在夜风中拉成一条燃烧的线，像毒蛇吐信。

校场上的鼓声戛然而止。所有人都停下了动作，望着那片逼近的黑暗。

一名守卫握紧长矛，嘴唇微动：“大人……真的能守住吗？”

我没有回答，而是抬起手，从怀中取出一枚令牌。它通体漆黑，边缘刻着细密符文，是系统赋予的最高指挥令。

我当众举起令牌，声音不高，却传遍全场：“今夜，退一步者斩，守一线者赏大道食一餐。”

人群静了一瞬。

然后，有人低声重复：“大道食……”

“我没听错吧？真是大道食？”

红姬这时端着一盘刚出炉的定神饼走出厨房，热香扑鼻。她走到最前面的守卫面前，亲手递上一块。

“吃。”她说，“吃了就不怕。”

那人接过饼，咬了一口，眼睛忽然亮了。灵气在他体内流转一圈，原本疲惫的神色顿时清明。

一个接一个，饼被分发下去。热香弥漫开来，混着药膳的清气，在空气中织成一道无形